他拿起太刀，准备起身离去。
“还有一件事。”柳生一郎叫住了竹中直人。
“你去写一封拜帖，给玉叶堂送去。”
“就说吾欲收帝君之女为徒。”
“不日将亲自前往拜访。”
竹中直人听到这话，怔了一下，但还是应道：“嗨！”
他行了一礼，退出房间。
房间中只剩下柳生一郎一人盘膝而坐。
十几息后。
“扑楞楞……”一道振翅声响起。
一只浑身雪白的鸽子从房室的窗户外飞了进来。
鸽子落在柳生一郎面前，直勾勾的盯着他，嘴里“咕咕”的叫着。
柳生一郎看着眼前的鸽子，若有所思。
伸出手。
那只鸽子极具灵性的跳到他的掌心，抬起左脚。
鸽子脚上绑着一封信。
柳生一郎解下信。
鸽子没有停留，在房舍中蹦跳几下，跃出窗户，翅膀一振，飞走了。
柳生一郎打开雪白的信笺，一行黑色的蝇头小楷展露在他面前。
读完信上的内容，柳生一郎眉头微凝，眼底闪过一抹亮光。
“还有个弟子吗？”
他低语一句，手一握，便将信纸震成碎片。
……
山东，日照县。
一处幽静的小院。
院中空地上站着一道白衣身影。
他黑缎缠目，单手持剑。
剑身细窄，只有两指宽。
正是天机子。
他站在院中，头微低，侧着耳朵，仿佛在聆听周围的风声。
忽然。
院中拂过一道风。
周围的树梢摇颤，树叶纷纷扬扬的飘落。
树梢上的叶片被风带动，朝天机子头上飘来。
“咻咻咻……”
天机子手腕轻转，手中细剑剑尖吞吐，几道寒光在黑夜中闪过。
一息后。
他停下了手中的剑，神情平静。