眼前是一座依山而建的城寨。城内灯火通明，照得山坡如同白昼。
押运士兵和城内守卫交接，清点人数后，队伍被驱赶进一个草棚。有人过来，打开众人的枷锁，解放了脖子和手臂，却依旧留着脚镣。
草棚外是两个煤堆，不远处的山坡上，有多处洞口，不时有矿工拉着一车车煤矿从中走出。而他们的每一个人，都无不戴着脚镣。
方选心中一凉。下矿干活都得戴着这玩意儿，看来想逃跑是没什么希望了。
这时两名卫兵走进草棚，抬进来一桶水和一锅麦粥，其中一人伸手一指草棚一角道：“那里有碗，自己吃吧。”
众人转头看去，果然有一堆脏兮兮的破碗。于是都拖着脚镣走过去，各自拿了一个，然后回到铁锅前，七手八脚地都舀了一碗。
“都快点吃，吃完给老子下去干活！”另一个守卫厉声道。
由于路途上过于疲惫，众人都无心说话，只是默默地拿着自己的粥碗，用手抓着往嘴里送。
要换在以前，对于这样的食物，方选只会评价一句“狗都不吃”，但在此刻，他捧着饭碗大口吃着，他需要补充体力，才能为接下来的生存做准备。
同时他继续观察周围，想要更多了解此处的地形。却看见身侧的吴自启已经吃完了，正贪婪地舔着碗底。
“给你。”方选把自己的碗递过去，里面还有小半碗麦粥。
吴自启停下手中动作，惊讶地看着方选，在得到再次示意后，接过碗大口吃起来。
而旁边的周显也见到了这一幕，把自己没吃完的麦粥也递了过来：“我舀得多，吃不完了。”
吴自启也不客气，接过碗来大快朵颐，仿佛饿鬼投胎一般。可吃着吃着，他的动作渐渐慢下来，最终抱着三个饭碗开始哭泣。
“没事的。”方选拍拍他的肩膀以示安慰。
“以前吃饭的时候，我娘总喜欢剩半碗，说她吃不完，让给我吃。”吴自启啜泣着。
“我们会逃出去的。”方选压低声音，语气坚定地说，“到时候你还是可以回家的。”
“我没有家了。”吴自启的哭声更大了，“我娘死了，我没有家人了，再也没有家了。”
方