定要将匪患彻底铲除。”
“咳咳。”宋廉轻咳一声，凑到方选耳边道，“少数漏网之鱼罢了，依末将之见，就不必如此大动干戈了吧？”
“除恶务尽……”方选说着，突然皱眉，想到了什么。
于是转头示意其余人继续赶路，他则拉着宋廉边走边问，“宋将军可是不愿剿除匪患？”
宋廉苦笑：“不瞒先生，自打这附近闹了匪患，过往行商便开始准备常例，寻求官兵保护。军中士卒谋生不易，这也算是个进项。若让他们对山贼赶尽杀绝，怕是难以做到。”
方选闻言叹气，这次算是碰上现实版的养寇自重了。
在这里做生意真不容易啊，行商一趟，除了有被劫的风险，还要被官兵敲诈。难怪黄土城坐拥通衢之地，商路却并不发达，就这种营商环境，也只有罗掌柜那样的狠人才能来去无阻。
思忖间，却听宋廉又道，“如今剿匪成功，先生已是大功一件。倒不如放过那些漏网之鱼，免得断了弟兄们的财路……”
“宋将军，我有一事请教。”方选打断道。
“先生尽管发问。”
“这常例钱，每月到手能有几何？”
“实不相瞒先生。”宋廉讪笑道，“以官职大小区分，普通士卒，每月会有数钱银子不等。虽是不多，却也算是个生计。”
方选点点头，随后又摇摇头，长叹一口气。
“先生为何叹气？”宋廉忙问。
“宋将军你糊涂啊。”方选故作痛心疾首地说道，“端的是因小失大了。”
“先生何出此言？”
“虽说养寇自重，确实可以得些常例钱，但终究不是长久之计。”方选语重心长道，
“此地匪患愈发猖獗，行商避之不及，渐渐就都前往他处了，届时又该向谁收钱去？”
“先生所言极是，只是……”宋廉沉吟起来。
“没有只是！宋将军尽管捉拿逃匪，只要将此地匪患清除干净，到时候多的是钱可以赚，可绝不止这几钱银子。”方选又开始了画饼。
“只是没了山贼，行商如何肯交钱保平安？”宋廉疑惑道。
“尽管按我说的做，绝不会有错的。”方选沉声道。