牟灵终于成功地修复了那些闲置的机床，这一成就让他在铁工厂中稳稳地站住了脚。不仅如此，他的学识和技术水平也赢得了全厂职工的高度认可。在此之前，工人们对牟灵的尊重仅仅是基于他的职位，但自从他修好那些闲置机床之后，他们开始真正尊重他的技术能力。由于牟灵修复的机床投入使用，铁工厂的生产能力瞬间提升了整整一半。与此同时，随着机床数量的增加，钳工岗位也相应地增多了。这也就意味着铁工厂原有的工人编制可以扩大规模，而且厂办还能利用这些新增的工作岗位来处理人情世故、安排关系户等事宜。
牟灵一共修复了六台机床，按照目前铁工厂的配置情况来看，每台机床实行三班倒制度，可以招聘三组人员，每组包含三个钳工岗位。换句话说，牟灵为铁工厂一次性创造了五十四个新的工作名额。
一下子多了这么多的工作岗位，铁工厂特意开了个会来研究这些名额的分配问题。会议开始所有铁工厂的领导层都齐聚一堂，经过各方的意见综合后。铁工厂决定拿出二十个名额送给组织部那边用来做人情安排关系户，最后留下的岗位则让那些临时工进行开始择优录取。会议结束后，方案很快被落实了下去。
组织部的郝部长拿到铁工厂送来的工作名额自然很高兴，他在最近的一次县常委会议上狠狠地表扬了牟灵和铁工厂的领导。当然厂里的领导也不是没得到好处，工作名额所有的领导都得到了一个。毕竟，这时候的工厂里，做领导的大多都会安排一两个亲戚进厂做临时工。有这么好的机会，当然要为自己亲戚谋福利。
于是乎，一场看似公正的经济考核在铁工厂展开。然而，这场考核背后却隐藏着复杂的人际关系网和权力游戏。一些有关系的人轻松获得了工作机会，而那些临时工则只能去争夺关系户剩下的那一半名额。这样的现象让人不禁感叹：在这个时代，关系似乎比能力更重要。但无论如何，铁工厂的领导们还是通过这次活动巩固了他们的地位，同时也为自己的亲戚谋取了利益。
由于牟灵此次修复机床时展现出的卓越能力，他提出将那个废弃的修机场仓库改造成实验室的申请，迅速获得了厂办的批准。这意味着牟灵终于拥有了属于自己的实验室。当得知这个好消息后，牟灵迫不及待地联系张