在盛唐的长安，繁华喧嚣之中隐藏着一种不安的气息。近日，城中流传着一桩离奇的案件，死者林婉儿，本是一位美貌无双的女子，肌肤如玉，身姿窈窕，眉目如画，却在一个月黑风高的夜晚，离奇地死去。她的身世背景复杂，与多名富贵公子纠缠不清。这起案件因其扑朔迷离的真相和阴森的气氛而成为了长安百姓茶余饭后的谈资。
狄仁杰与元芳闻听此事，决定亲自前往调查。他们走进林婉儿的家，屋内一片狼藉，墙壁上挂着未干的画卷，上面描绘着婉儿生前的姿态。倒下的桌椅和破碎的花瓶无不透出一股挣扎的痕迹。眼前的景象使狄仁杰眉头微皱，他转动着手中的玉佩，沉思着这起案件所隐藏的真相。
“狄大人……”元芳走到一旁的窗前，指着地面上的一条红色丝绸，神色凝重地说道：“这条丝绸似乎是从她的衣服上撕下来的。”
狄仁杰心中一动，蹲下身去，仔细观察着这条丝绸。他的目光如电，发现丝绸的边缘处沾有淡淡的血迹，旁边还有一些细小的木屑。他抬头看看四周，似乎洞察到了什么，随即站起身，带着元芳离开了。
“我们去找那位宫中侍女。”狄仁杰开口道，目光坚定。
元芳跟随在身后，虽然内心有些不安，却依旧心服口服。回到长安城中，狄仁杰另一番调研，使他渐渐理清了案件的脉络。他对林婉儿的习性多有了解，热情如火，处处吸引那些权贵公子；但她的身世却并不简单，出身贫寒，正因其美貌与才情，才得以授予在权贵圈中的地位。为了查清案件真相，狄仁杰接连访查了与她有过来往的名门公子，包括李家、张家、王家等俱。
从他们口中，不难感觉到那隐秘而复杂的情感交织。特别是李某，正当痴情于林婉儿，言语间流露出失落之意，似乎对其死去感到无比的悲伤，甚至于表示曾与婉儿有约定，立志要迎娶她。但浑身散发出的一股怨愤让狄仁杰对他更加提防。
而张家公子则对林婉儿怀有爱慕之情，及至其惨死后，竟在街头呼喊不止，以此扬名立万。他的表现让狄仁杰心中不安，觉得张家公子似乎对婉儿的死有所隐瞒，却又无法言明。
随后的几日，狄仁杰不得不时警惕各方人物。在穿梭于长安城时，他们偶尔会路过一处小巷，那是昔