在大唐盛世的长安城，天色渐暗，喧嚣的街头逐渐归于宁静，只闻夜虫低吟。狄仁杰与李元芳漫步在灯火摇曳的街道上，身后的熙熙攘攘渐渐远去，心中却仍悬着一桩悬案。
时值立秋，风中透着丝丝凉意，狄仁杰抬头望向皓月，神情凝重。最近，城中传出一个谣言：夜晚，有神鬼出没，夺走了不少无辜的生命。许多村民都深感恐慌，极力避免夜间外出，纷纷把“神鬼之影”归咎于某种邪灵。
此时，他的助手李元芳急匆匆地追上，神情有些不安：“大人，听说南郊的苏家庄又有人失踪，今夜更是留下了一具尸体，尸身惨不忍睹。”
狄仁杰眉头微皱，目光如炬：“去苏家庄看看。”
月下，苏家庄一片寂静，唯有微风轻拂，带来一阵淡淡的菊花香。庄子边一条小路延伸至苏家私宅，正门紧闭，显得无比压抑。姑嫂两人相依为命，失去至亲，心灵受到重创。此刻，苏家庄主的未婚妻阿蝶，正无助地坐在炕上，神情恍惚，宛如失去灵魂的木偶。
“阿蝶，难道你就这么绝望吗？”李元芳轻声问道，试图唤醒她对生活的希望。
阿蝶抬起头，脸上流露出一丝悲愤：“我家苏大哥是个性情中人，从未做过伤天害理之事，怎么会突然消失？我恨，这鬼神之说！”她两手蜷缩在炕边，恨不得能将所有的不安与愤懑都化为力量，变成对敌的武器。
狄仁杰走至阿蝶身旁，俯身以眼平视她，用低沉而柔和的声音说道：“阿蝶，我需要你告诉我，当晚发生了什么。”
阿蝶擦去泪水，缓缓道出那晚的经过。她提到，在夜晚，她听到窗外传来奇怪的吟声，像是有女声唱着什么，随后就看见黑影一闪而逝，仿佛抓走了苏大哥。
狄仁杰心中一动，似乎察觉到细微的线索：“那是在你们家隔壁的那个破屋子吗？”
“正是！”阿蝶颤声回应。
李元芳插嘴：“我们去那破屋看看。”
两人不废话，随即动身。破屋在苏家后院，潮湿阴暗，空气中弥漫着腐朽气息。狄仁杰领着李元芳推门而入，里面杂草丛生，墙壁上满是黑黢黢的霉斑，显得阴森恐怖。
“这里的氛围…似乎与阿蝶提及的声音有些契合。”李元芳皱眉，隐隐