护从下，进了城中。二更时分，他来到了县衙。
李善道这时已不在堂上。
后院有个高高的阁楼，是历任酸枣县令闲时登高饮酒的所在。
在侯友怀从子的引领下，李善道已早是登上此楼。
闻得脚步橐橐，转身看去，见是刘胡儿来至，李善道移步迎上，笑道：“刘兄，你来了！”
楼上四角，也插满了火把。火苗随风摇曳，照得楼上彤红一片。——但其实楼上不用火把亦行，因为而下的城中，东城、西城、南城、北城，整个的县城里，大部分的街巷上，几乎尽是红通通的火光。倒非是走了水，火光皆火把的光，火把，都是散布於满城中的义军将士们所打。这满城的火光，加上县衙前院、后院的火光，映衬得这座楼阁上，已然是甚为明亮。
秋季的夜风没了夏天的闷热，但四面吹来，却也没有昨晚的凉爽。
不知是心理作用，还是的确是城中的喧嚷、满城的火把，给这夜风增添了热度，吹面颇热。
刘胡儿说道：“本该早些入城，有些杂务，不得不作些措置，入城乃晚。”
楼上摆了一张紫檀木的案几，相对放了两具坐榻。
李善道请刘胡儿入座，自亦坐下，将自己所知的城内目前的情况，还有侯友怀去北城劝降、张怀吉与秦敬嗣已在向城中富户讨进奉等事，大略地与刘胡儿说了下，说完，端起茶碗，抿了口茶水，笑道：“劝降和讨进奉两事，没有与刘兄商量，我便叫他们先去办了，兄请勿罪。”
“我家大郎明有嘱令，一切唯郎君之意是听。这些事情，本是郎君做主即可。”刘胡儿环顾远近，身在楼上，居高眺远，整座县城皆可入眼，但见那城中火光如蛇，蜿蜒遍布，倾耳听之，时仍有短促、隐约的杀声传来，更多听到的，是从城中各处里坊传出来的种种喧嚷之音。
略做了下迟疑，刘胡儿说道：“郎君，刚入城时，碰见了贵部的王郎君，他正在处罚一个火长。俺问了问，是这火长抢掠民家，伤了一个男丁。王郎君说要把他捆了，军法从事，并言及，此是郎君之令。敢问郎君，可果如此么？”
“是我的命令。咱不是答应了侯老兄么？入城后，不掠百姓。攻城前，我就此亦是已有令下。”