赵奇回到陈家厢房的屋内时，鞋子与下摆全叫泥水给沾湿了。这倒不是在路上湿的——他有出色的轻身功夫，今晚又有朦朦月色，路上的泥地水洼全看得一清二楚，直到回到陈家山墙外的时候，也只是鞋底有层稍厚的淤泥而已。
坏就坏在这层淤泥上。他出门时是在自己的房间给自己留了窗的，原本到了山墙下，飞身一纵、在墙上稍微借力，就能从窗跳进房内。但借力时鞋底那层淤泥一滑，倒是没摔在地上，却踏进了一个水洼，溅得下半身全是泥污。5
他恨恨地将鞋子和道袍脱下来甩在地上，又叹了口气，将它们全部踢到床底，以免叫陈家人发现。
这些日子，他一直以超然世外的高人形象示人，为的就是叫陈家人摸不透自己的道行深浅，以免起了轻视之心。迄今为止他觉得自己都表现得不错——譬如这回，陈辛晚间向自己求助，那明天早晨就可以告诉他，那名叫李继业的年轻人的确是李家湾李家的小公子，这是自己随随便便就推断出来的，这就是神仙手段。1
但要是叫他们发现了泥污了的鞋子和道袍，就会叫他们觉得，哦，赵仙师原来也会踩进烂泥里的？那跟咱们这些凡夫俗子也大差不差嘛！3
一旦叫他们有了这种想法，难免就会有轻视之心、不再像从前一样恭顺。这些山野村夫，最是不知进退、刁蛮难缠的——这全是师父教给自己的，他一路行来，已明白师父说的的确有道理了。
想到师父，赵奇就又在房里焦躁地踱了几圈。
他此番驾临金水，就是为了寻找他师父赵傀。十四年前，师父忽然说自己找到了长生之法，要下山寻找一个宝地修成那法门。又点了一盏长生灯，叫弟子们每年往里面添上一百斤灯油，说倘若他修成了，那灯就会绽放霞光，要是人死了，那魂灯就会灭去，而后就带着镇派之宝“金缠子”离开了然山，那时自己才十六岁。12
师兄弟们本以为师父最多几年之后就会回来——这世上除了偶然听说八部玄教有人举霞飞升，余下的大小宗派之中，何曾听闻过有人长生成仙的？
可谁都没想到，这一等就是十四年。没了镇派之宝金缠子，然山派的弟子们想要筑基就全得凭自己的天赋与丹药，但这世上哪来那么多的可造之材？即便有，