在翘首以盼中逐渐焦灼，祝筝忍不住派人去太傅府上打听，打听到的却是他离京了的消息，听闻是去梵临寺处理太子的事。
原来在这个假上叠假的故事里，真有个公仪休在梵临寺祈福吗？
听到消息时，祝筝心上莫名闪过容衍那日湿淋淋地抱着她说“万事有我”的模样，如今他却因为公仪休离开了盛京，心里不免钝涩了一瞬。
但钝涩归钝涩，事还是要办的，祝筝并未泄气，只吩咐人在太傅府上盯着，一旦容衍回来，即刻通知她。
令她没想到的是，这一等，就是两个多月杳无音讯。
这两个月里，祝筝从期待到失落再到重新振作，她不再指望容衍，自己找好了马车，打听了路线，带着祝清以各种理由逃出过祝府。
可惜最远到城门口，每回都被抓了回来。
祝筝一直没放弃，屡败屡战了不少日子，直到随着月份渐大，祝清已不适合长途奔波，终于才彻底歇了去成须山的念头。
时近孟春初夏，衣衫渐薄，祝清便开始用束巾绑在腹部，四个月的身孕尚且还能藏一藏，但到底藏不了多久了。
祖母已频频在饭桌上额外注意，敲打祝清少吃些，不要失了体态。
祝筝像在怀里抱着个马蜂窝，整夜合不上眼地分析眼下的境况，思来想去，她们姊妹俩在祖母眼中正是“炙手可热”的时候，如果现在知道有孕，肯定会大发雷霆地气疯过去。
不过，祖母发疯的时候虽动辄动手打骂，骂完其实也很快消气了……
所以，坦白是一条可走的路。
或是说，是唯一仅剩的路了。
但如何坦白，能叫姐姐躲过祖母消气前的折腾，祝筝想了好几个日夜，终于想出个计划。
日近傍晚，落霞漫天。
想办法出了府的祝筝一路边走边问，循着长营给的字条，找到了一个叫沁水湾的小巷子里。
巷子尽头，门前的青石光亮鉴人，门楣上歪歪扭扭写了一行小字，“黄氏牛皮”。
祝筝念了一遍，确认是这个地方，抬手敲了两下门。
“进。”门内传来一声女声。
祝筝推门进去，一股淡淡的牛皮味道扑面而来。