为了活下去，他去劳动，他去躬耕，他认为很快乐，因为他有理想，有抱负。
公元1081年，苏东坡开始了自己的农民生涯。
荒地布满荆棘瓦砾，他做的第一件事就是烧掉枯草。
荒地上露出一口暗井，灌溉的问题迎刃而解。
苏东坡选择种植对土地没有高要求的大麦。
苏东坡买来一头牛，还有锄头、镰刀等农具，那是一个农民的纸墨笔砚，不是为了审美，而是为了求生。
《东坡八首》
余至黄州二年，日以困匮，故人马正卿哀余乏食，为于郡中请故营地数十亩，使得躬耕其中。地既久荒为茨棘瓦砾之场，而岁又大旱，垦辟之劳，筋力殆尽。释耒而叹，乃作是诗，自愍其勤，庶几来岁之入以忘其劳焉。
“废垒无人顾，颓垣满蓬蒿。
谁能捐筋力，岁晚不偿劳。
独有孤旅人，天穷无所逃。
端来拾瓦砾，岁旱土不膏。
崎岖草棘中，欲刮一寸毛，
喟焉释耒叹，我廪何时高。
荒田虽浪莽，高庳各有适。
下隰种秔稌，东原莳枣栗。
江南有蜀士，桑果已许乞。
好竹不难栽，但恐鞭横逸。
仍须卜佳处，规以安我室。
家童烧枯草，走报暗井出。
一饱未敢期，瓢饮已可必。
自昔有微泉，来従远岭背。
穿城过聚落，流恶壮蓬艾。
去为柯氏陂，十亩鱼虾会。
岁旱泉亦竭，枯萍黏破块。
昨夜南山云，雨到一犁外。
泫然寻故渎，知我理荒荟。
泥芹有宿根，一寸嗟独在。
雪芽何时动，春鸠行可脍。”
（这里写一首，有兴趣的可以自己去阅读一下，原作就是一些山水派的作品，苏轼讲自己怎么开始种地，怎么学种地，怎么请教他人，最后收成的事情。）
当苏东坡在田里劳作时，一个农夫跑来告诉他：
“若想丰收，得让牛羊啃一些麦苗，如果麦苗长得太好，把肥力拔得太多，第二年就长