可惜屋漏偏逢连夜雨，半路上母亲感染了风寒，虽然送到距离最近的医馆进行了救治，钱花了不少但是最后还是没有保住母亲的生命，易中海夫妻只好草草安葬了老人，继续向着四九城走去。
由于母亲路上生病的缘故，原本准备的还可以算充裕的路费就有点捉襟见肘了，值得庆幸的是两人经过千辛万苦终于到了四九城，可是一路打听着找到正阳门舅舅来信中留下的地址时，易中海夫妻吃惊地发现店铺上挂着的并不是山货铺的招牌，进去打听过才知道，舅舅一家几个月前就匆匆转让了店铺离开了四九城。
两人并没有死心，而是又找到信里提到的舅舅家住址，可惜房子也换了主人，从邻居口中得知，舅舅一家已经去沪上了。
易中海夫妻两个被这一切弄懵了，一家人不远千里前来投奔亲戚，可是亲戚已经没有了踪影，以后该怎么办？
此时两人的身上已经没有几个钱了，天气也越来越冷，易中海只能四处打听想找个能够糊口的营生，可惜现在这个世道，普通人想要活下去实在太难了。
没有办法易中海只能到车站扛大包挣点辛苦钱，但是有点活人家坐地户都不够干，又怎么可能再让他来分一杯羹？
就这样两人白天四处找活干，晚上只能随便找个门洞避避风寒。
昨天两人一天也没挣到一文钱，只能喝点凉水充饥，晚上走到这儿就躲在门洞里想着凑合一晚，希望明天能够找到活干，那样也就可以买几个窝窝头填饱肚子了。
听完两人的讲述，龙太太陷入了沉思之中，以前不是没有遇到过逃荒沿街乞讨的流浪汉，龙太太偶尔也会施舍几枚铜板，今天看到这对落难的小夫妻，除了不忍心眼睁睁看着那个女人昏厥过去见死不救，主要的还是听到了易中海的东北口音，感觉有些亲近，龙太太的祖籍就是盛京，更何况眼前的年轻人看上去一副忠厚老实的模样，估计也不是什么大奸大恶的人，于是龙太太就动了恻隐之心，这才打发阎埠贵去找大夫、并掏钱买东西给他们吃。
虽然跟阎埠贵认识的时间不长，可是龙太太一眼就能看出来这个一直眨巴着小眼珠子、年纪轻轻就戴着一副玳瑁近视眼镜、看上去斯斯文文的家伙，骨子里就是一个爱算计、贪图小便宜的家伙，平时只