再次行走在人流熙攘的小镇之上，消炎不禁深深地吸了一口气，空气中弥漫着小贩兜售糖葫芦的甜腻香气、炊烟飘散的饭香，以及人群交谈间夹杂的汗水气息，一切都是如此鲜活，与自己在荒野中孤身修行的那段日子截然不同。周围商贩的吆喝声、孩童的嬉闹声此起彼伏，人流推攘间偶尔有行人擦肩而过，带起一阵衣袂轻扬的细微风声。
“人类，果然是一种喜欢群居的生物……”他低声自语，嘴角浮现出一丝若有似无的笑意。若是让自己在荒无人烟的野外待上几十年，不知是否还会像现在这样轻松地融入尘世？或许，连最简单的言语交流都会变得生疏吧。
摇了摇头，将这有些莫名的想法抛诸脑后，消炎伸手轻拍了一下背后那被黑布紧紧包裹的法宝，沉稳地站在街角，锐利的目光在人群中游移，寻找着目标。略一沉吟，他随手拉过一名正匆匆赶路的中年男子，温和地询问道：“请问，大药斋在青天镇的据点如何走？”
那男子被他突如其来的举动吓了一跳，但见他衣着朴素，眉宇间却透着一丝沉静而不凡的气质，心头的警惕也缓和了些。抬手往街道深处一指，答道：“沿着这条街一直走，过了三座石桥后，往右拐进一条青砖巷子，尽头就是大药斋的据点。”
消炎点头致谢，随即迈步而去。
沿着街道前行，喧闹声逐渐远去，热闹的集市被抛在身后，取而代之的是一条青石铺就的幽静小道，道旁偶有几株高大槐树，茂密的树冠遮蔽了阳光，投下斑驳的光影。微风拂过，带起几缕落叶轻旋，洒落在青砖地面上，落叶枯黄，在阳光下泛着淡淡的金色光泽。
他缓步行走，感受着四周逐渐变得静谧的氛围，心中微微一动，隐隐察觉到了一丝不同寻常的气息。片刻后，一处颇为别致的小庄园，映入了他的眼帘。
庄园依山而建，外墙以青砖堆砌，古朴而厚重，门口悬挂着一块雕刻精细的木牌，上书“大药斋”三字，字体苍劲有力，透着一股不凡的气度。庄园门前并无守卫，唯有一株古柏静静矗立，粗壮的枝干像是历经风霜，默然守望着这方小天地。
消炎站定，望着庄园沉吟片刻，心中隐隐有些期待。这次前来，可不是单纯的拜访，而是他的师傅王平特意交代的试炼之地。大药斋