贾母闻之,忧愁之色顿消,忙道:“快,快让环哥儿进来。”
贾环入得荣庆堂,众人目光皆聚于其身。
只见他虽略显狼狈,然一脸轻松,浑身上下透着一股英气。
贾母上下打量,见其无恙,方松了口气,道:“环哥儿,你可算回来了,没伤着吧?可把老祖宗我担心坏了。”
贾环先是朝因担心自己而忘却避嫌的林黛玉挑眉示意,而后向贾母行礼,笑道:“孙儿安好。此事孙儿已打听明白,原是薛蟠借了那十三爷的印子钱,无力偿还,便诓了宝二哥前去。
本欲借宝二哥身份压制对方,谁料那十三爷见宝二哥风姿俊逸,竟起了腌臜之心,致宝二哥蒙难……咳咳咳!”
忽念及黛玉在此,贾环忙收口。
贾环所言,黛玉懵懂不知,然凤姐儿、李纨等过来人却心如明镜。
凤姐儿忍俊不禁,“噗嗤”一声笑出,忙以帕掩口,假意嗔怪:“环哥儿,你这嘴上没个把门的,这么多姑娘在呢,也不知忌讳。”
李纨则满面羞红,别过头去,忙捂住欲问究竟的惜春之嘴。
贾母瞪了贾环一眼,道:“环哥儿,休要胡言,快说正事。那火炮声是怎么回事?”
贾环挠挠头,接着说道:“孙儿去寻那十三爷为宝二哥报仇之时,那玄武营指挥使赵刚之子竟看中孙儿的马,欲行夺马杀人之举,孙儿无奈,只得将其斩杀。
岂料,这杀了小的,老的便跳了出来。那赵刚胆大包天,竟调火器营来轰孙儿,您瞧,孙儿如今满身灰尘。”
言罢,轻拍身子,顿时尘土飞扬。
又朝贾琏笑道:“琏二哥,那赵刚竟污蔑咱家走私盐铁、私通外敌,你说可不可笑?”
贾琏闻之,如遭雷击,腿脚一软,瘫倒在地,脸色煞白。
众人目光投来,或疑惑,或鄙夷。
贾琏强自镇定,哆哆嗦嗦地辩道:“此乃那赵刚血口喷人!咱们贾家世代忠良,怎会行此等大逆不道之事?
老祖宗,您是知晓的,咱家生意皆光明正大,何来走私一说?
那赵刚不过是想拉咱家下水,为他儿子报仇罢了。”
贾母闻言,脸色阴沉,怒道:“哼!