州府方向的官道向兖州府进发。
只是往兖州府走了大半个时辰，行至天色将晚时，一众乡绅背后的方向忽然传来一阵乱嘈嘈的喝呼声，刘洪昌等人回头望去，却见宁阳县方向扬起一片烟尘，再定睛细瞧，却是有几十匹高头大马奔腾而来。
只一眨眼的功夫，几十匹马就已经奔到了刘洪昌等士绅面前，马背上翻下几十个用黑布蒙着脸，手里拿着棍棒的汉子。
这些人也不与刘满昌等人多言，哪怕是面对“小人有钱，求好汉爷饶命”之类的哭求声也是充耳不闻，只是拎着棍棒劈头盖脸的打向刘洪昌等士绅。
直到打了有一盏茶的功夫，这些人才停下手来，翻身上马之后又向着宁阳县的方向奔去，只剩下刘洪昌等人哎哟哎哟的惨叫个不停。
又过了好一会儿，人群之中才响起一阵低沉的抽噎声，刘洪昌的妻子低声哭诉：“老爷，咱们离了宁阳县，随便找个地方买些地不成吗？要是那狗官在京城也有关系，咱们，咱们……”
只是还没等刘洪昌开口答话，耿老爷却脸色一阵青一阵白，忽然哇的一声呕出一口血来，伸手指着宁阳县的方向骂道：“狗官，狗官！我与你势不两立！不死不休！”
刘洪昌看了看妻子，又看了看呕血的耿老爷，怒道：“真是妇人之见！正所谓人离乡贱，你就不想一想，咱们离了宁阳县，谁会把地卖给我们？可是不离开宁阳县，刚刚的事情就有可能再发生一回，两回，三回，谁又能经得起这么折腾？”
“如今的局面，已经是不死不休，这一次，要么是咱们告倒那个姓杨的狗官，要么是咱们死在进京的路上。”
“只要让咱们活着到了京城，”刘洪昌深吸一口气，说道：“就算那姓杨的狗官在京城也有关系，那姓朱的皇帝也断然不至于太过偏袒他，无论如何也要给我等一个交待才是。”
“最坏的结果，就是把我等另行安置，让官府给咱们分些土地——即便如此，也总好过咱们自己找地方安置要强上许多。”
耿老爷点了点头，长叹一声道：“刘老爷说的不错，如今的局面已经是不死不休，既由不得我等退却，也由不得那姓杨的退却，是死是活，全看那姓朱的皇帝还要不要脸面。”
……