就在方筱小和李婉儿已经快要受不了的时候，房门被人悄悄打开，一位长相清秀的女子小心翼翼地朝她们走来。女子名叫红袖，只见她从怀里拿出两个白面馒头，迅速递给方筱小和李婉儿。
两人此时已经饿到了极点，接过馒头就狼吞虎咽地吃了起来。
红袖轻声说道：“慢点吃，别噎着。”
方筱小咽下嘴里的馒头，问道：“姑娘，多谢你，你为何要帮我们？”
红袖叹了口气，说道：“我和你们一样，也是被人拐卖来的。”
方筱小顿觉此地事有蹊跷，心里暗暗想着一定要想办法弄清楚真相。
接下来的每天，红袖都会悄悄给两人送吃的。在这个过程中，三人也渐渐成了无话不谈的好朋友。
一天，方筱小和李婉儿靠在墙边，红袖坐在她们旁边，缓缓说起了自己的身世。
红袖眼中含泪，声音颤抖：“我本是江南人，父亲是当地的一个小官员。有一次出去游玩，没想到竟遭此厄运，被人拐卖到了这教坊司。刚来的时候，我誓死不从，老鸨子便派人对我非打即骂，我实在是受不了那折磨，最终只好妥协。”
方筱小听完红袖的遭遇，气得不轻，猛地站起身来：“这老鸨子也太可恶了！”
红袖赶紧拉住她，说道：“方姑娘，你消消火气，现在咱们势单力薄，还是先保住性命要紧。”
方筱小咬了咬嘴唇，重新坐了下来。
红袖接着说：“我给你们讲讲这浮香阁小院的规矩。一般新人都是卖艺不卖身的，除非是有达官显贵能够看得上新人，愿意出一百两纹银买新人的初夜，否则新人刚开始还是很安全的。”
李婉儿听了，面露恐惧：“那我们该怎么办？”
方筱小沉思片刻，说道：“咱们先按规矩行事，再慢慢寻找机会逃跑。”
红袖点了点头：“也只能这样了。”
就在这时，门外突然传来了脚步声，红袖脸色一变：“不好，有人来了，我先走了。” 说完，便匆匆离开。
方筱小和李婉儿对视一眼。
方筱小还未来得及擦去唇角的馒头屑，门闩便发出刺耳的摩擦声。三个膀大腰圆的婆子提着灯笼涌进来，最前头