然而，墨染却敏锐地察觉到了赵祎婳的破绽。她的气息显得有些紊乱，脸色蜡黄，说话间更是接不上气，显然是身体状况大不如前。他心中不禁暗自思量，赵家各门各宗如今每月都要捐银子给镇北王，慈宁宫的用度自然也是大幅缩减，太后之前所用的那些吊命的名贵药品，恐怕早已是青黄不接了。
“母后，您的气息似乎有些紊乱，儿臣请太医来为您诊治诊治，如何？”墨染的话语中充满了关切，他试图用自己的方式，给予赵祎婳一些帮助。
然而，赵祎婳却只是轻轻地摆了摆手，声音微弱而坚定：“哀家只是累了，无妨，你且回去吧。”她的眼神中透露出一种莫名的倔强，仿佛是在告诉墨染，即便是在生命的最后时刻，她也不愿意向任何人低头。
赵祎婳的权势如同夕阳余晖，渐渐消散于天际，这曾是墨染无数次在梦中勾勒、心中期盼的结局。然而，当这一刻真真切切地降临，墨染的心中并未泛起预期的快意波澜。为了促成这一日的到来，他付出了太过沉重的代价——失去了至亲的哥哥，也永远地告别了昊天。这份胜利的果实，品尝起来竟是如此苦涩，让他不禁自问，若能时光倒流，自己是否还会义无反顾地踏上这条孤独而血腥的道路。
思绪纷飞间，赵祎婳往日的种种在墨染脑海中浮现，那些她对自己与哥哥不经意间流露出的温柔与关怀，如同冬日里的一缕阳光，虽微弱却温暖人心。念及此，墨染的心境悄然发生了变化，一个前所未有的决定在他心中生根发芽：他不能让赵祎婳就这样轻易地离开这个世界。或许，唯有当她卸下那层高傲的面具，真心实意地痛哭流涕，对自己的所作所为深感悔恨之时，才是真正的解气与释怀。
当墨染的脚步再次踏上乾清殿的青石板，已是深夜亥时。近来，失眠如同不散的阴霾，笼罩着他的每一个夜晚。尽管今夜，他终于能够正视昊天离去这一残酷现实，但心中那份沉甸甸的哀愁却让他丝毫无法感受到困倦的侵袭。无奈之下，他只好吩咐陈内侍取来昊天生前抄写的话本子，希望能在那些熟悉的文字间寻找到一丝慰藉，以缓解这漫漫长夜中的孤寂与哀伤。
墨染正沉浸在话本子中男女主角悲欢离合的情节里，心绪难平，忽然间，门外传来一阵细微却异样的声响，那声音既