侍女轻手轻脚地踏入屋内，手中托盘稳稳地端着洗漱用品，目光不经意间掠过浴桶，瞬间瞪大了眼睛，手中的托盘险些失手。
齐朝歌的目光如同寒夜中的利刃，瞬间刺向侍女，声音低沉而冰冷，带着不容置疑的威严：“你们昨晚，去了哪里？”
侍女身形一颤，跪倒在地，声音里带着几分颤抖与不解：“昨日小姐吩咐，说是府中需得休整一日，特许奴婢们回家探亲。”
听见屋内传来的低沉对话与隐约的紧张氛围，高杰心中一凛，快步穿过长廊，推开了房门。他目光迅速扫过室内，只见齐朝歌背对着门，身姿挺拔，宛如一尊守护的雕像，而浴桶旁，陆九槐半浸在水中，显得格外虚弱。
高杰的视线在两人间徘徊，最终落在齐朝歌紧绷的肩背上，他轻声却急切地问道：“殿下，怎么了？陆大人他……”
“高护卫，请你帮忙将陆大人从浴桶中扶起，为他换上干净的衣物。请大夫过来给陆大人看诊。”
齐朝歌的话语落地，弯腰拾起那把陆九槐随身佩戴的长剑，剑柄入手，沉甸甸的。
她缓缓起身，目光从陆九槐那苍白却依旧坚毅的面容上掠过，深吸一口气，朝门外走去。
知州府衙的偏厅内，酒壶倾倒，酒液沿着桌沿缓缓滑落，滴落在斑驳的地面上。钱太横卧在宽大的太师椅上，鼾声如雷，嘴角还挂着一丝满足的笑意；赵奕则蜷缩在角落的软榻上，手中紧握着一只空酒杯。
李知州李牧，平日里威严的官服此刻随意地搭在一旁，他半仰着头，睡态安详。而江烨，则是几人中唯一保持着几分清醒姿态的，他斜倚在窗边，手中无意识地把玩着一枚玉佩，眼中闪过一抹不易察觉的忧虑。
门扉轰然洞开，冷风裹挟着外界的喧嚣猛地灌入，惊扰了偏厅内的一片混沌。齐朝歌身姿挺拔，立于门槛之外。
赵奕首先回过神来，酒意瞬间被惊去大半，他慌忙从软榻上爬起，衣衫凌乱，脸色苍白，匆忙间险些绊倒。钱太也被这突如其来的声响震醒，从太师椅上猛地坐起，他揉了揉惺忪的睡眼，望向门口的齐朝歌，眼神中满是惊愕与不安。李牧迅速整理好衣衫。
三人已齐齐跪倒在地，偌大的偏厅内，只余下他们因紧张而略显急促