对高句丽的战争。
在高句丽附近的两个小国新罗和百济，其中新罗早早就已经投诚大周王朝，愿为藩属，而百济则与高句丽交好。
开皇十年三月，看到高句丽和大周王朝发生交锋，百济趁乱攻打新罗，一下子就攻占了新罗40余城，接着，依靠着新罗和高句丽接壤的城池，和高句丽合兵，谋绝了大周王朝借道新罗攻打高句丽的路线。
开皇十年五月，终于撑不住的新罗向楚世昭求援，楚世昭要求百济罢兵，百济不从。
开皇十年六月，楚世昭从洛阳出发东征，八月至定州后，又亲佩弓矢，与讨匈奴战事之中名声鹊起的杨延朝、韩顾等将领驻军幽州。蓝殊的军队从柳城兵发，向怀远镇一带虚张声势，而实则潜师北进。
九月，蓝殊出其不意地从通定渡过辽水，进至玄菟，高句丽大惊，城皆闭门自守。
高句丽城中守军惊恐，不敢出战。
而蓝殊带着归顺的南匈奴、回纥人的胡兵为先锋，渡过辽水趋建安城，破高句丽兵，斩杀数千人。
蓝殊、杨延朝围攻盖牟城，克之，俘两万余人。
开皇十年十二月，李晟明率舟师渡海袭占卑沙城，再度俘获八千高句丽士卒，随后，楚世昭分遣杨方等人指向鸭绿水，高句丽派遣大将盖皋君以步骑四万援辽东，杨延朝率领背嵬军两千人迎击，又有蓝殊策应迂回，大败高句丽的援军，又斩万余人。
楚世昭率领后续大军渡过辽水，撤桥以坚军心。
并且楚世昭一人亲领精兵与蓝殊围辽东城，先登武士显锋芒，仅用半个时辰不到的时间，就攻克城头，其中的骁勇战将乘风烧毁西南楼，城破之后，高句丽兵败如山倒，愿降者不计其数。
随后楚世昭再度向白岩城进军。
乌骨城内，高句丽的守将李宗龙遣兵万余援白岩城，楚世昭则自己带领着背嵬军将其击溃。
高句丽举国皆惊，后黄城、银城守军自退。
大周王朝的军士孙庭廉献策，认为以大周王朝如今的局势，应该放弃其余小城，先取乌骨城，如此一来，其余挡道小城必溃，平壤则不可守，而拿下平壤，则高句丽败局必定。
楚世昭采纳了孙庭廉的策谋，但其他人都觉得这么打