回到北平，萧剑南每日闷闷不乐，只是潜心研读倩儿留下的《万匙秘笈》，一年以后，他终于成功打开了第二层盒子，但出乎意料的是，盒中甚浅，并无一物。萧剑南一头雾水，失望之余，继续研读《万匙秘笈》。同时这盒中机关重重，也勾起了他强烈的好奇心，不由得暗想皇太极死时也抱在怀中的这个盒子，到底藏有什么样的天大秘密？
这一日刘妈进来与萧剑南起家中积蓄已快用尽，让他想些办法。萧剑南忽然想起，何不用自己的技术开家锁厂，当下找到高记锁行老掌柜，出想法，二人一拍即合。萧剑南拿出最后一些积蓄与高记锁行合伙，在北平德胜门外开了一家锁厂。高掌柜颇有生意头脑，而萧剑南又是技艺出众，没有多久，锁厂生意便红火起来。
这段时间萧剑南一直没有放弃对古墓诅咒的调查，军师既死，况且又是死于相救崔二胯子性命，证明军师绝不可能是幕后阴谋之人。军师既已完排除嫌疑，而萧剑南并不相信所谓鬼神之。思索数日，他突然想到了一个人，就是所有人都没有怀疑过的十一弟！
如果当时十一弟是装疯假死，一切都是他在暗中捣鬼，那么，这一切的怪异现象，就完可以解释了。军师存在福来记钱庄那笔巨款，既然可能是十一弟“假死”害人谋财，这笔巨款他迟早来取。虽然崔二胯子死前未来及细巨款存单现在何处，但既然十一弟人在暗中，要得到这张存单想来应该毫不费力。萧剑南甚至怀疑最后清剿的日军也很可能是十一弟招来，这样即可借机除掉山上众人而免除后患，又可趁乱得到军师所藏巨额存单。
于是萧剑南买通福来记掌柜，将这张存单提取条件改为只能在北平总店支取，并让伙计密切注意这比巨款将会有何人来取。但是两年多时间过去，这笔巨款一直无人问津，萧剑南不禁佩服此人深谋远虑，果真沉得住气。但另一方面，他也暗自觉得此事蹊跷，莫非又是自己判断错误？但是萧剑南自不愿往此处多想，如若当真又是自己判断失误，此事答案就当真可以用“恐怖”两字来形容，每次想到这里，萧剑南也不禁感到冥冥中一只看不见的手，隐隐地抓住自己，让自己不寒而栗。
又过了一年多的时间，抗日战争面爆发，北平沦陷，萧剑南更加深居简出，每日只在厂中工作几个时，闲下时