耐着性子听完韦阿洪的讲述，许山海总算是搞清楚了他们要盐巴的原因。
天启元年，四川彝族大土司奢崇明起事，围困成都。天启二年，贵州彝族土司安邦彦起兵，围困贵阳。
叛乱发生后，朝堂一片哗然，兵部急从周边各省份调集兵马平叛。
广西都指挥使司接令，急调一万兵马，前往黔、桂交界处驻扎，防止叛军逃窜。与此同时，广西的各个獞人大土司也接令，征召土兵前往贵州助战。
韦阿洪的父亲，作为一个小垌主，自然也被分配了征召的名额。
类似的征召，之前曾经有过过多次。刚开始，各地大小土司还纷纷响应，派出自己手中的精兵。要知道，能得到朝廷的征召，这对于仰慕汉人的少数民族来说，是一种认可。
其二，各级土司的权力来自于中央皇权的赋予，有了朝廷的任命，他们的统治也就有了正当性，所以，服从征调也是小土司维系统治的一种交换条件。
一般来说，征召土司的兵马，兵部都会将相应的军饷粮饷下发到大土司手中，再由大土司分发给各个小土司。
但是，在这一过程中，朝廷的各级官员以及大土司纷纷截流、层层盘剥，到最后，几乎没有一文钱、一颗粮食能到小土司、垌主的手中。几次下来，吃够了亏的小土司、垌主们，再面对这种“背着粮食去送死”的征召，纷纷找理由推脱，唯恐避之不及。
此番征调，韦阿洪所在的峒中，接到了出兵五百命令。
要知道，对于他们那个小垌来说，出兵五百根本就是天方夜谭。即便把全垌的男丁召集起来，刨去老、幼，也凑不够五百个能上战场的人。
接令后，韦阿洪的父亲，带着一批山货、皮毛，连夜找到顶头的小土司哀求、哭诉。
也许是良心发现，又或者本来的目的便是如此，几番哀求下来，小土司终于松了口。最终，韦阿洪的父亲，以付出一百斤铁器、两石盐巴（约三百斤）的代价，免去了此次的征召。
“你的意思是，想用猎物和毛皮跟我们换一百斤铁器、两石盐巴？”许山海皱着眉问道。
“是的，只要能弄到铁器和盐巴，什么条件我们都可以答应。”听到许山海的语气有松动，韦阿洪赶