多年积攒的家底没了，只剩下空有其表的青砖大屋以及柑橘林和一亩旱地。
孙家的日子可想而知，过得苦哈哈。
由于黄氏身子弱，性子软，养家的重担落到孙大姑和孙伯民身上。
黄氏在家照看孩子，两姐弟早出晚归，林中找吃。
由于孙郎中去得早，两兄妹只认识最普通的药材，没日没夜地挖，也赚不到几个铜板。
别人年三十鞭炮齐鸣，孙家姐弟还在山里找吃。
日子越过越苦，孙家时常饿肚子，多亏族里接济，才勉强苟活。
穷则思变，孙大姑觉得这样下去，一家老小迟早饿死，甚至沦落到要把兄弟姐妹卖了，给他们找活路。
孙大姑长女为母，黄氏性子软，她性子便强。
尝了一口自家的柑橘，清甜可口，味道独特，按道理价格应该不错。
可黄阳县是穷县，城里人是说柑橘好吃，但卖贵了，没人买，只好贱卖，换取少量的米糠做口粮。
孙大姑做了人生中最大胆的决定，她要去府城卖柑橘。
这个想法先被黄氏制止，又被村里族老制止。十六七岁的女娃子，竟然敢去府城，说出来吓死人。
别说孙家村，连明阳镇也没人去过府城。
大家一致反对。
孙大姑像九头牛一样倔强，拉不回头。
黄氏和村里人无法，只由她去。
因为孙大姑说：与其饿死，不如搏一搏。
孙伯民身为家中长子，大姐都敢去了，自然要跟着去。
于是两姐弟，到县城里打探一番怎么去府城，又存够去府城的路费，等柑橘成熟季节。
两姐弟搭上县里的走镖队伍，交了搭伙费，拉着板车，装了5大箩筐柑橘，默默地跟着镖局走。