匈奴王朝衰败后，接替他们兴起的是鲜卑王朝，但是这个游牧民族也如其他草原游牧王朝一样，一直分分合合。这个时期，随着他们上一任首领的去世，又分裂成好几个部族，大部族有三个，分别是东部鲜卑、西部鲜卑、中部鲜卑三部，距离并州最近的便是中部鲜卑，也是他们这次选定的攻击对象。
中部鲜卑相对弱小，人口十万出头，作战精锐三万余人，大本营主要聚集在并州以北四百公里处（现在二连浩特地区）。
张辽为配合马超，先三万大军去到达拉特旗区域（包头市）与守将郝萌、戏志才等人通气，以达拉特旗区域为支援点，再大摇大摆北上一百多公里，在西部和中部鲜卑交界区域驻军，让两边分不清汉军到底要干什么，吸引他们主力军。此时，马超的狼锋营再从雁门关出发，直插中部鲜卑大本营。
四日后，与张辽对峙的中部鲜卑大军突然撤离。张辽就明白马超得手了，按照事前约定，张辽大军东移去接应马超。
约定地点苦等一天都不见马超大军踪迹，发觉不对劲，张辽立即挥军北上查看。沿途只遭遇零星抵抗，一路杀到中部鲜卑大本营，发现整个大本营一片狼藉，满地的尸首和一些被遗弃的老弱幼童，所幸并没什么汉军尸首。张辽对遗留下来的人进行审讯，但都是老人孩子，没人说得清楚情况。马超和中部鲜卑军队一起失去踪迹。
张辽不敢孤军深入太多，一边就地安营扎寨等待戏志才的援军，一边散出密探四处打探。密探寻迹侦查，发现两处战场，都发生在一到三日以上，到仍未追踪到马超。
过了两日，张辽收到戏志才传信，戏志才支援路上与一路西部鲜卑兵大军遭遇，戏志才将他们打败后据俘虏交代，他们是出来追踪马超的，马超偷袭了他们的大本营。虽不知道马超去了哪里，戏志才建议采用围魏救赵策略，两边一起合兵佯攻西部鲜卑，为马超化解被追杀压力。
张辽收信后不敢耽搁，狂奔数日与戏志才会合，朝西部鲜卑杀去。张辽、戏志才大军刚到达兰扎达加德地区就与回援的西部鲜卑主力遭遇，双方直接交手杀得分外眼红。
好在张辽、戏志才大军人数、军备占优，而且对面明显更加疲惫。两边从正午厮杀到黄昏，西部鲜卑已现颓势。突然对面