郑斯钰微微颔首，在她对面坐下，沉默片刻后才开口，语气沉重：“这些年，是我错了。我一直觉得你心里没有我，才会赌气疏远。可事实上，我从未停止喜欢你，只是……我的骄傲让我选择了逃避。”
长公主微微一怔，垂眸看着自己的手，沉默不语。
“殿下，”郑斯钰语气愈发诚恳，牢牢注视着她，“现在我不想再错过了，这次宴会上，三殿下的表现让我意识到，如果再不表明心意，或许连最后的机会都会失去。”
长公主抬起头，眸中映着灯火：“斯钰，你不必如此担心。三殿下再怎样，也改变不了皇兄的决断。他或许能提出请求，但我的婚姻绝不会轻易成为他国的工具。”
郑斯钰听到这话，神色稍稍缓和，却依然不放心：“但万一他开口，哪怕只是作为和亲的提议呢？皇上为了大局，会否有不同的考虑？”
“你多虑了。”长公主声音柔和，却带着笃定，“皇兄不会同意，哪怕真的需要和亲，也不会是我。我清楚他对我的关心，绝不会让我卷入这样的局面。”
郑斯钰凝视着她，神色关切，最终低声说道：“如果真有那样一天，我会不惜一切，阻止这件事发生。”
长公主的眉眼间多了些柔和：“斯钰，你的心意，我明白了。这一次，我不想让我们再因误会而错过。”
两人对视间，空气中弥漫着温暖的气息。
比武当天，冬猎场上人声鼎沸，众人围坐在四周观战的高台上，兴奋的议论声此起彼伏。
皇上端坐在主位，目光威严却不失亲和，他抬手示意，场上的喧闹声渐渐安静下来。
“今日这场比武，虽为友谊赛，却也不能少了彩头。”皇上的声音清朗，带着一股君王的气度，“胜利的一方，朕将赏赐一千两银子，以表鼓励。”
此话一出，场下众人一片哗然，不少人纷纷称赞皇上的慷慨，而参赛的勇士们则眼神中燃起了更强的斗志。
第一场，萧楚之对战多延将军，双方以兵器比拼，刀光剑影间寒芒四射。
多延将军使出浑身解数，步步紧逼，然而萧楚之沉着应战，剑法如行云流水，招招凌厉，最终在一次迅猛的对攻中，一剑逼得多延将军退至圈外。