建炎二年，二月初三。
这天天气晴朗，微风徐徐。一大早段天机便来到南京城外的大营，此时大营中的军士们早已集合完毕，等待他的检阅。
在一番慷慨激昂的演讲之后，段天机辞别了前来送行的赵构，率领大军正式北上，开启了宋朝第一次北伐之旅。
此战，宋朝共召集军士十三万人，其中骑兵便有三万五千余人，而统领骑兵的大将军正是萧家的老大萧铁。剩余的九万余步兵则是由三位武将分别统领，每人统领三万人马。前军将领为岳飞，副将杨再兴等三人。中军是由段天机亲自带队，一是保护他的安全，二是坐镇大营以便能及时支援前军部队。
而后军则是宗泽所率领的真定府一众人马，由他们坐镇大后方，以及守卫前军打下的地盘。所以真要算来，此次北伐作战宋军也只是召集了约五万人马，毕竟还有近五万人是宗泽所率领的真定府大军，另外三万余人则是守卫京师大营的人马。
不过这么一来南京府也就真正变得空虚了，只留两万余人守卫，若是有人欲行不轨之事，怕是很难守的住。为此，段天机特意留下来一位勇武不输岳飞的将领荆超，本来他是要同大军一起参与北伐的，可是考虑到南京防卫空虚而他又有着丰富的守卫经验，便留下他来守卫南京，以保证赵构等一众大臣的安全。
一切都安排妥当，大军即日开拔，浩浩荡荡的前往北方，准备一举打下金国中都。此战段天机还是以军师兼大元帅的身份统领与节制所有将领，而萧然也被安排了新的身份，便是跟在段天机身旁做此战的总参谋，来协助段天机完成兵力的部署。
半月后，大军终于行至真定府范围，宗泽亲自率领府城兵马出城迎接。由于连续行军，士兵们已经苦不堪言，很多南方兵士都因水土不服而病倒。为此，段天机特意让大军在真定府停留两日，等士气恢复之后便一鼓作气，直逼金国境内。
此时的金人也已经得到宋军将要进攻的消息，并已在真定府与金国交界处部署大量兵力，定要先挡下宋军，让段天机他们铩羽而归。
此时段天机等一众将领已被迎回城内，而宗泽也是准备了酒宴，要宴请这些日后的同袍。由于尚在军中，众人并未多饮酒，饭局便早早的散了。吃过饭后，萧然