宋中坚与褚鹰在青浦特训班是师生关系，私交甚好。兄弟相称，无话不说。
到职后，立即调查学生褚鹰之死因，牵出了肖秉义。
听说褚鹰手下代号“燕子”正追杀他，令其上线，代号“鸽子”出面制止。
他有他的考量：鄙人到职副司令，一点准备都没有。
鄙人主持南京地区反共救国大业，手头没有可用之人可不行。
听“燕子”汇报，方知肖秉义负责镇军管会暗中自首工作，便想设法争取他当卧底。
再通过他了解，党国究竟有哪些人暗中自首，包括学生之死真相。
有这么一个聪明、机智的脑袋，完全可以做点成绩给台湾看看。必要时，可以跟“幽灵”抗衡。
他认为争取肖秉义是有可能的。他留用以来，并没受到共党信任。市里劳教，镇里隔离……。
他刚才已暗中观察肖秉义，发觉他有些变化。
听他略带嘲讽之问话，心中一怔。心说，这小狗日的还记着往日恩怨呢？
他仍不失往日风范，摆出一副高深莫测之神态，开始了他的独角戏。
他声音低沉道：“肖秉义同学，怎么？你没拿到毕业证？我早就给了褚鹰啊。”
“鄙人非常苦恼，估计你为之前的事，非常恨我。现在可以告诉你了。这是组织对你必要之考验。”
肖秉义听了也一怔，啊！褚鹰早就拿了斯人的毕业证了？那他为何不给斯人呢？
他怀疑宋中坚扯谎，褚署长对斯人这么好，他若拿到毕业证，肯定会给斯人的。他想。
然而，他错了。
褚鹰去找师尊要顶尖人才，宋中坚推荐了肖秉义。同时将毕业证给了他。
褚鹰是何等人也？捏着他的毕业证，视若牵牛绳。如给了这头牛，他不听话咋办？
宋中坚停顿一下，察他神态，侃侃而谈。
“孟子曰，‘天降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨。’”
“你姓肖，名秉义，字斯人。可见你胸怀大志，能干一番惊天动地之大事。”
“事实也证明，这个判断是正确的。从你第一学年拿全年级第二，我就开始关注你。”