觉罗巴尔布沿着城墙根走着，伸手抚了一把墙根附近半埋着听瓮，瞎眼的老汉听到动静，直起身子，用毫无神彩的双眼看了一眼觉罗巴布尔，又俯下头，将一边耳朵紧贴在瓮上的小孔之上。
觉罗巴布尔一路登上城墙，半趴在城垛后观察着城外的情况，远处以半圆的形状包围着整个袁州城和外围堡寨的红营大营红旗招展，西南的丘陵方向，成片的野艾蒿齐刷刷被推倒，像是被巨蟒碾过的痕迹，整片原野已布满蛛网般的褐黄色沟壑，锯齿形堑壕从大营之中延伸出来，正缓缓地将袁州城和外围的堡寨工事分割开来。
城垛上的灰尘轻轻震颤，觉罗巴布尔窥视着壕沟里那些活动的身影，他们的头盔起起伏伏，就像地底里生长而出的毒蘑菇，红营用双层门板搭成移动掩体，每推进三十步左右就向下深挖五尺，然后打下圆木支架，挂上草编的伪装网以遮挡守军视线，从觉罗巴布尔的位置，只能看到红营挖掘战壕的田兵和战士在活动，战壕里是个什么情况，完全是两眼一抹黑。
附近一座马面上的火炮喷涌着浓烈的硝烟，火炮轰鸣的巨响让觉罗巴布尔的身子都跟着抖了一抖，六斤重的铁弹呼啸着扑向红营的之字形战壕，却没有产生任何杀伤，红营将挖壕时翻出的泥土用竹筐盛着，在战壕周围排列出一道竹筐墙，炮弹砸在那些竹筐墙上，只留下一个脸盆大的凹坑，然后便缓缓的滚了下来，停在泥地里，不一会儿，战壕中钻出几个红营战士，把那炮弹捡了回去。
城墙和各处堡寨上的火炮，大多是实心炮弹，对这些战壕基本造不成杀伤，就算有炮弹幸运的砸进战壕之中，形成跳弹之后立马就会陷在战壕的泥壁里，失去了冲击力、不能反复弹跳冲撞的实心炮弹，和废铁没什么两样。
只有开花弹和毒烟弹能够稍稍阻滞这些战壕的推进，但开花弹极不稳定，容易炸膛，反倒伤了自家的炮兵和火炮，毒烟弹射程又太近，而且还受限于风向，杀伤力也不高，更别说这两类炮弹制作困难，清军手里也没富裕到想打多少就打多少的地步。
要么就只能派人出城去和红营争夺战壕、进行破坏，觉罗巴布尔看向远处一座土坡上插着的高高的竹竿，上头挂着几颗人头，正是觉罗巴布尔这几日派去夜袭破坏战壕的死兵的军官，红营很谨慎，每次