十九点，叶青枝的电话打过来了，夏雨晴把陶小娟的病情及时通报了，船队行驶得很顺利，大家平平安安。听说吃了才鱼，病人的伤口恢复得快，夏雨晴买了才鱼，到餐馆加工成才鱼片，递给陶小娟吃，才鱼片吃厌了，改做才鱼筒；才鱼筒吃厌了，就做干拨才鱼，陶小娟吃得不好意思，说：“夏组长，我受到您这样殷情地照护，心里惭愧哟！”夏雨晴笑了，说：“谁叫我们一同驻村的呢？离家几千里，我不照护你，谁来照护你？”“只等我好了，就好好地报答你！”“谈什么报答不报答哟，都是为了爬桥村的富裕，才走到一起来了！把爬桥酒酿成了名酒，就是最好的报答。”不知不觉时间过得真快，陶小娟的身体恢复得也很好，经医生同意，出院了。和叶青枝通了电话，约定在丰都码头相会。陶小娟她们坐上长途汽车，走了六个多小时，赶到了丰都，来到码头，才17点半，叶青枝的船队还在江上行驶，他们踮起脚望，终于望到了江边一条黑线，越来越粗，越来越近了，是船！渐渐地可以看清人影了，那个穿红衬衫、背着纤绳、躬着腰拉的，是叶书记。近了，更近了，看得清面貌了，听得清声音了……人们一眼睛看清了陶小娟，喜得高呼：“陶两千，陶两千，我们想念的陶两千！”大家飞奔过来围住陶小娟，“小娟，你不要紧吧？”“不要紧，夏组长照护得很好，我这不是好好的吗？”“好，只要平安就好！”“小娟啊，你为了我们爬桥村的利益，差一点把命都搭上了，我们的这颗心啊，提到了嗓子眼上！”
大家一同吃了晚饭，叶青枝说：“小陶，你的身体还没有完全恢复，你和夏组长干脆坐汽车先去重庆，在医院里住几天，我们在朝天门码头相会。”“不啊，钟主任说‘有钱的用钱来，我们没有钱的用命来！’大家都在拼，我也算一个，添只鸡子四两力呢！”陶小娟坚决不肯离去，歇了一夜，便拉着纤绳向前走，头上的白纱布在绿色的江岸边晃动，在太阳的照耀下如花朵一般娇艳。
到了重庆朝天门码头，把货物卸了，结了三万零二百元的运费，给十三名船工发了工钱，一个人还发了一百元奖金，还请他们继续吃亏,一同到宜宾去,同时给来的股东发了补助，一个人也发了二百元奖金，大家都欢喜。休息了一天，香溪来的老船工讲起在长江上划船的经历，人们天