为他们已经没有多余的粮食来满足孩子们的需求。大人们则满脸愁容，眼神中充满了无助。他们看着日益减少的粮食，心中充满了对未来的担忧。在这场残酷的大旱面前，人们仿佛置身于黑暗的深渊，看不到一丝希望。
李老汉的家里也陷入了绝境。他家的粮仓已经见底，只剩下一些干瘪的粮食残渣。每天看着家人饿得面黄肌瘦，他的心就像被刀绞一样难受。他在屋子里来回踱步，眉头紧锁，思考着能让家人活下去的办法。他的眼神中透露出绝望，但又不甘心就这样放弃。他试图向周围的邻居求助，可邻居们也都自身难保，没有谁能伸出援手。在极度的无奈之下，李老汉的目光落在了老牛身上。这头陪伴他多年的老牛，此刻在他眼中既是希望，也是深深的痛苦。
卖牛，这个念头一旦在李老汉的脑海中出现，就像恶魔一样缠绕着他。他知道，这是他目前唯一能换得粮食的办法，但这头牛对于他来说，不仅仅是一头牲畜，更是他的伙伴，是他生活的一部分。那些一起劳作的日子，老牛辛勤耕耘的身影不断在他眼前浮现。每一次田间的休息，他抚摸老牛的额头，老牛用温和的眼神回应他的情景，都让他的内心无比煎熬。他想起了老牛刚来到他家时，还是一头小牛犊，那时候它活泼可爱，总是在院子里跑来跑去，给家里带来了许多欢乐。随着时间的推移，小牛犊渐渐长大，成为了他劳作中的得力助手，他们一起度过了无数个春夏秋冬，彼此之间建立了深厚的感情。
李老汉挣扎了许久，最终还是决定忍痛把老牛卖给镇上的屠户。他迈着沉重的步伐，来到老牛身边，眼中闪着泪花，嘴唇颤抖着，却一句话也说不出来。老牛似乎感觉到了主人的异样，它停下了正在咀嚼的草料，抬起头，用那深邃而温和的眼睛望着李老汉，眼神中充满了疑惑。它不明白主人为什么会有这样的表情，往常这个时候，主人总是会亲切地和它说话，给它添加草料。
当屠户来到村子的那一天，整个村子都弥漫着一种沉重的氛围。屠户是个五大三粗的汉子，身上带着一股血腥气。他的脸上有一道长长的疤痕，从额头一直延伸到下巴，那疤痕在阳光下显得格外狰狞。他手中拿着粗壮的缰绳，身后跟着一辆简陋的牛车，那是准备拉老牛的工具。牛车的轮子在崎岖的村道上颠簸着，发出嘎