很快，孩子们纷纷上岸，呼喊着大人。整个村子瞬间被紧张的气氛笼罩，大人们心急如焚地赶来，脸色凝重。他们拿着各种打捞工具，有的跳进河里，在虎子消失的地方反复摸索；有的沿着河岸搜寻，不放过任何一个可能的角落。然而，时间一分一秒地过去，打捞行动持续了很久，却一无所获。虎子就像人间蒸发了一样，没有留下丝毫踪迹，仿佛被那神秘的河水吞噬得干干净净。
从那以后，村子里开始有了关于水鬼的传言。这个传言就像一颗邪恶的种子，在村民们的心中迅速生根发芽。有人绘声绘色地描述，是河里的水鬼把虎子拖走了，因为它被囚禁在这河里太久，需要找一个替身才能解脱。这个说法越传越邪乎，每一个细节都被添油加醋，变得愈发恐怖。每到夜晚，河边再也没有了往日的欢声笑语，只有呼啸而过的风声，那风声在空旷的河边回荡，像是水鬼在低声咆哮，又像是它对下一个猎物的呼唤。村民们路过河边时，都会加快脚步，不敢多停留一秒，生怕被那隐藏在黑暗中的水鬼盯上。
随着虎子的失踪，一种无形的恐惧如同瘟疫一般，在村子里迅速蔓延开来。那恐惧就像一张巨大的黑色蜘蛛网，将每一个村民都紧紧缠绕其中。家长们把孩子们看得更紧了，严禁他们靠近河边，哪怕是在白天。孩子们的眼中原本闪烁的对小河的热爱和向往，如今被深深的恐惧所取代。
然而，孩子们的好奇心就像春天里的野草，总是难以抑制。尤其是那几个胆大的孩子，他们虽然也害怕水鬼，但对未知的探索欲望让他们决定在夜晚来到河边，想亲眼看看水鬼到底长什么样。
那是一个没有月光的夜晚，天空中乌云密布，仿佛要将整个世界都吞噬。河边的草丛在夜风中沙沙作响，像是隐藏着无数的秘密。孩子们小心翼翼地穿过草丛，他们的心跳声在寂静的夜晚格外清晰，仿佛要从嗓子眼儿跳出来。他们藏在河边一处茂密的草丛里，眼睛紧紧盯着河面，大气都不敢出。
夜越来越深，河水在黑暗中显得更加阴森。那原本熟悉的河水，此刻却像是一个巨大的黑色深渊，充满了未知的危险。突然，水面上出现了一个黑影，它缓缓地向岸边游来。那黑影在黑暗的河水中若隐若现，像是一个来自地狱的幽灵。孩子们吓得捂住嘴巴，身体瑟瑟发