然而，命运似乎总是喜欢以残酷的方式捉弄人。在一个寒冷的冬天，这个冬天格外的寒冷，仿佛要把世间所有的温暖都吞噬。赵氏因病卧床不起，她的身体每况愈下，尽管林伯四处求医问药，但还是无法阻挡死神的脚步。赵氏在病痛的折磨中离开了人世，那一刻，林伯感觉自己的世界崩塌了。四合院仿佛一下子失去了灵魂，变得寂静而冷清。林伯变得沉默寡言，他常常坐在院子里，望着赵氏曾经坐过的地方发呆，眼神中充满了无尽的悲伤和思念。院子里那曾经温暖的氛围仿佛也随着赵氏的离去而消散在寒冷的空气中，只留下孤独的林伯在这空旷的院子里徘徊。
孩子们都很孝顺，他们都想把林伯接到身边照顾。大儿子在城里买了大房子，他希望父亲能在城里安享晚年；二儿子虽然远在边疆，但也多次写信让父亲去和他一起生活；小儿子和女儿们也都纷纷劝说。但林伯却执拗地拒绝了，他抚摸着四合院的每一寸墙壁，深情地说：“我舍不得这座四合院，这里有我和赵氏一辈子的回忆，这里的每一块砖、每一片瓦都有我们的故事，离开了这里，我就像没有根的浮萍。”
日子就这样在林伯的孤独中一天天过去，他独自在四合院中生活，靠着自己的木匠手艺偶尔接一些活儿。他依然保持着对木匠活的热爱，每一次拿起工具，都像是在与老朋友重逢。他制作的物件依然精致，但眼神中却时常透露出孤独。他会在制作过程中突然停下，陷入沉思，或许是想起了曾经和赵氏一起的时光，或许是回忆起孩子们在院子里玩耍的场景。
有一天，小镇上来了一群陌生人。他们衣衫褴褛，面容憔悴，眼神中充满了疲惫和恐惧。他们是一群因战乱和天灾而失去家园的难民，一路流浪至此。他们的到来打破了小镇的平静，也引起了居民们的同情和怜悯。这群难民中有一位年轻的女子，她叫秀儿。秀儿的头发有些凌乱，衣服上满是补丁，但那明亮的眼睛却如同黑暗中的星星，透着一股倔强。她的父母在逃荒的途中都不幸去世了，只剩下她孤苦伶仃地在这残酷的世界里挣扎。
秀儿和难民们在小镇的广场上暂时安顿下来，他们向小镇的居民求助。广场上弥漫着悲伤和无助的氛围，孩子们的哭声、大人的叹息声交织在一起。林伯路过广场时，看到了这些可怜的