在很久很久以前，在一片广袤大地的边缘，有一个宁静祥和的小村庄。这里青山环绕，绿水长流，田野里的庄稼在阳光和雨露的滋养下茁壮成长，村民们过着简单而快乐的生活。然而，这种平静在某一个秋天被无情地打破了。
村庄里的房屋大多是用石头和泥土混合砌成的，屋顶上覆盖着厚厚的茅草。炊烟从烟囱中袅袅升起，与清晨的雾气交织在一起，形成一幅如诗如画的田园景象。村民们日出而作，日落而息，他们在肥沃的土地上种植着小麦、玉米和各种蔬菜，饲养着鸡、鸭、猪等家畜，生活虽然并不富裕，但也自给自足，充满了温馨。
桓景就生活在这个村庄里，他是一个苦命的孩子，自幼父母双亡。在乡亲们的接济下，他逐渐长大成人。桓景身材高大，体格健壮，有着一头乌黑浓密的头发和一双炯炯有神的眼睛。他的脸庞被太阳晒得黝黑，透着一股坚韧不拔的气质。他勤劳善良，经常帮助村里的老人挑水砍柴，也会帮着妇女们耕种农田，深受村民们的喜爱。
每到秋季，山上的野果便成熟了，红彤彤的山楂挂满枝头，紫莹莹的葡萄在藤蔓上闪烁着诱人的光泽，还有那毛茸茸的板栗，咧开嘴露出饱满的果实。这些野果对于村民们来说，是大自然馈赠的宝贵财富，它们可以被采摘下来，制成美味的果酱、果干，或者酿成香甜的果酒，为单调的冬日生活增添一丝甜蜜。于是，不少村民会背着竹篓，手持镰刀，冒险上山采摘。
起初，一切都很顺利，村民们满载而归，脸上洋溢着收获的喜悦。然而，随着时间的推移，一种莫名的恐惧笼罩了整个村庄。那些上山采摘野果的村民们，回来后不久便会染上奇怪的病症。他们先是感到浑身乏力，仿佛身体被抽干了力气，连走路都变得摇摇晃晃。接着，高烧不退，面色潮红，嘴唇干裂，嘴里不时发出痛苦的呻吟。村里的郎中们心急如焚，他们用遍了各种草药和传统的治疗方法，但患者的病情丝毫没有好转，反而越来越严重。
一时间，村庄里弥漫着悲伤和绝望的气氛。原本热闹的街巷变得冷冷清清，只有痛苦的咳嗽声和低低的啜泣声在空气中回荡。村民们开始害怕秋天，害怕那曾经给他们带来欢乐和收获的山脉，孩子们也被禁止靠近山脚，整个村庄仿佛被一层阴霾所笼罩。