在古老的小镇青岩，有一个不为人知的秘密，这个秘密藏在一幅人皮画中。故事要从一位名叫苏叶的年轻画师说起。
苏叶生在青岩镇一个普通的画匠家庭，自幼对绘画展现出了非凡的天赋。他的父亲苏望是一位老实巴交的画工，靠着给镇上的庙宇、富户绘制壁画和屏风维持生计。苏叶从小就跟着父亲学习绘画技艺，无论是山水、花鸟还是人物，他都能很快掌握精髓。
在苏叶十五岁那年，父亲苏望接了一个奇怪的活儿。镇上来了一位神秘的商人，他身穿黑袍，头戴斗笠，看不清面容。这位商人要求苏望绘制一幅特殊的画，画面的内容是一位美丽的女子在花园中翩翩起舞，周围要有盛开的牡丹和飞舞的蝴蝶。商人出手阔绰，给了苏望一笔不菲的定金。
苏望虽然觉得这个要求有些奇怪，但为了这笔钱，他还是答应了下来。他带着苏叶一起构思画面，父子俩精心地绘制草图。在绘制过程中，苏叶总觉得有一种莫名的寒意，似乎有一双眼睛在暗处盯着他们。
当画作快要完成的时候，奇怪的事情发生了。苏望开始频繁生病，身体日渐虚弱。他的画笔不再像以前那样稳，画出的线条也变得扭曲。苏叶很担心父亲，但父亲总是安慰他说只是劳累过度。
终于，画作完成了。商人来取画的那天，天空乌云密布，似乎预示着什么不好的事情。商人看到画后满意地点点头，但他提出了一个更加奇怪的要求，他要求苏望在画的背面再绘制一些特殊的符号。苏望犹豫了一下，但在商人增加了报酬后，还是答应了。
商人带着画离开后，苏望的病情急剧恶化。他在临终前告诉苏叶，那幅画可能有问题，让他一定要小心。苏叶悲痛欲绝，他发誓要找出父亲生病的真相。
几年后，苏叶已经成长为一名出色的画师。他在一次偶然的机会中，听到了关于人皮画的传说。传说中，有一种邪恶的法术，将人的灵魂封印在画中，通过特殊的符号来控制灵魂的力量，以达到不可告人的目的。苏叶心中一惊，他怀疑父亲当年绘制的那幅画就是人皮画。
为了寻找线索，苏叶开始四处打听那位神秘商人的下落。他沿着商人可能经过的路线，走访了一个又一个城镇。在一个偏远的小镇上，他遇到了一位老者。老者看到