，成功保卫了村子，张秀才也因此成为了村里的英雄。村民们对他充满了敬佩和感激之情，他的名字在村子里被广为传颂。
然而，张秀才并没有被这小小的胜利冲昏头脑。他知道，自己的梦想是考取功名，为天下百姓谋福祉。于是，在处理好村子的后续事务后，他毅然踏上了进京赶考之路。
在这漫长的旅途中，张秀才经历了无数的艰辛。他背着简单的行囊，徒步前行，风餐露宿。每经过一个城镇，他都会去寻找当地的学府或者书馆，与那里的学子交流学问，增长见识。
一日，他在一个热闹的集市上结识了一位名叫李义的商人。李义身材魁梧，满脸络腮胡子，穿着华丽的绸缎衣裳，腰间挂着一个精美的玉佩，看起来豪爽大方。他主动与张秀才搭话，对张秀才的才学和抱负赞不绝口。张秀才见他如此热情，也与他相谈甚欢。两人结伴而行，一路上李义讲述着他在各地经商的奇闻趣事，让张秀才大开眼界。
但张秀才不知道的是，李义看似豪爽，实则心怀鬼胎。他看中了张秀才携带的盘缠，那是张秀才一家多年的积蓄，也是他进京赶考的希望。李义暗中谋划，准备在一个合适的时机将这些财物据为己有。
当他们来到一个偏僻的客栈时，李义觉得机会来了。他热情地邀请张秀才一起喝酒，说是要为他饯行。张秀才不知有诈，欣然答应。李义在酒中下了蒙汗药，不断地劝张秀才喝酒。张秀才酒量本就不大，几杯下肚后，便觉得头晕目眩。但他心中始终保持着一丝警惕，察觉到了事情有些不对劲。他佯装醉酒，趴在桌子上，偷偷观察李义的举动。
李义见张秀才已经“不省人事”，便露出了贪婪的笑容。他开始在张秀才的行囊中翻找财物，就在他满心欢喜地以为即将得手时，张秀才突然起身，用他随身携带的防身绳索将李义紧紧捆住。原来，张秀才在察觉到酒有问题后，便悄悄地将蒙汗药吐了出来。
张秀才看着被捆住的李义，心中既愤怒又失望。他对李义说道：“我本以为你是个正直之人，没想到你竟如此卑鄙。这些盘缠是我进京赶考的希望，也是我一家的命根子。”李义苦苦哀求，声称自己是一时糊涂。张秀才没有过分责罚李义，只是拿走了他身上的匕首作为警示，便放他离去。他觉得，人都有犯