就在她快要昏厥时，她佩戴的一块玉佩突然闪过一道金光。这玉佩是父母遗物，上面刻有神秘古老的符号。金光笼罩红头绳，红头绳像是受到极大惊吓，松开了钱莹的手腕，掉落在地，已然焦黑，仿佛被烈火灼烧过。
钱莹大口喘着粗气，劫后余生的后怕让她浑身颤抖不止。奶奶捡起红头绳，满脸惊恐与疑惑。
经此一遭，钱莹疲惫不堪，在奶奶安抚下昏昏睡去。次日清晨，钱莹醒来，发现手腕伤口虽已愈合，却留下一道淡痕。自此，她总感觉有双眼睛在暗处窥视，如影随形，无论走到何处都摆脱不掉。
几日后的傍晚，钱莹去村口溪边打水。她弯腰取水时，突然在水中看到一个模糊身影。起初以为是自己倒影，可仔细一看，竟是个身穿古装的女子，长发垂落遮住面容，看不清模样。
钱莹吓得后退，水桶落地，水花溅湿全身。她想转身逃离，却发现双腿似被钉住，无法挪动分毫。此时，水中女子缓缓从水中升起，向着钱莹走来，一股刺鼻腐臭之气随之而来。女子伸出修长的手，指甲尖锐如钩，似要掐住钱莹咽喉。
千钧一发之际，玉佩再次发出金光，女子被击中，惨叫一声消失于空中。钱莹瘫倒在地，放声大哭，满心恐惧与无助。
回到家，钱莹将溪边之事告知奶奶。奶奶忧心忡忡，决定带她去找村里的神婆。
在去神婆住处的路上，钱莹的思绪飘回到小时候。她记得有一次生病，烧得迷迷糊糊，奶奶守在床边，一夜未眠，不停地用湿毛巾给她降温，还低声祈祷着，希望她能快点好起来。那时，她就觉得奶奶是她在这世上最坚实的依靠。奶奶讲过的民间传说在她脑海中浮现，传说中，有一种狐妖，会在月圆之夜化作人形，专门吸食体弱之人的阳气。还有那水鬼，它们被困在水中，若有人靠近，就会被拖入水底，成为它们的替身。这些传说在寂静的夜里，总是让她害怕得钻进奶奶怀里。
奶奶也陷入了回忆，她想起钱莹父母刚去世的时候，小小的钱莹哭个不停，她抱着钱莹，告诉她以后有奶奶在，什么都不用怕。那些艰难的日子里，祖孙俩相互扶持，一步步走过来。奶奶还记得，村里的老人们曾说过，每到灾年，就会有恶鬼出没，它们会带来瘟疫和灾难，只有祭祀才能平息它们的怒