“姐，我想你……”
“哎呀！”
小喜痛呼一声，惊得照庆赶忙松手：“姐，咋了？”
“没啥，”小喜神色微慌，把袖子往下拉了拉，“你这丫头手劲儿太大，把我拽疼了。”
照庆不信，抓起小喜的胳膊，把袖子往上一撸，登时就倒吸一口冷气。
只见小喜胳膊上伤痕累累，斑斑点点，层层叠叠，新旧交加，旧的已经成了疤，新的还渗着血丝，一条胳膊竟没有一块好皮。
“姐！”
照庆再也忍不住，抱着小喜的胳膊哇哇哭，眼泪噼里啪啦砸在小喜的伤口上，疼得小喜一个劲儿地哆嗦。
“照庆、照庆……你莫要哭，你要把姐姐的心给哭化了，你听姐姐的话，做人丫头没有不挨打的，我家太太对我还算不错，她自己从那腌臜地方挣出来，还不忘把我也给捎上，就凭这个，我就得报她的恩，这辈子都得伺候她。”
“你不用为我难过，我一点都不苦，原先心里放不下的只有你，如今你也从那个虎狼窝里跳出来了，我们的日子只有越来越甜，不会越来越苦的。”
照庆哭着摇头：“姐，你很苦！我知道的，你一定很难过，大娘子说，心里难过就得哭出来，不要装笑脸给人家看，姐，你别委屈自己，你等我，我会好好在大娘子家里干活儿，大娘子心善，总有一天，大娘子看我乖巧，心一软，就会把你也给赎出来的！”
山桃开始做饭了，照庆才红着眼回来。
小姑娘一言不发，放下火盆就坐在灶前烧火。
山桃瞥了她一眼：“见着你姐了？”
“嗯。”
“以后你和你姐有的是机会见面，”山桃招手叫照庆来和面，“会做面条不？一会儿你在一旁看着，我教你擀面，居家过日子可不能不会做饭呀。”
照庆学得很认真，很快就不再抽泣。
山桃抿嘴笑了笑。
“忘记跟你说了，你的身契在我手里，等你将来成家，我就把身契还给你，你嫁人之前在我家做活儿，我每个月给你两百个大钱，你自己攒着，留着平常买个小零嘴或者胭脂水粉，都随你。”
照庆愣住了：“大娘子，我还能有钱花？”
“