其部下鲁肃、步骘、黄忠等人一一得到封赏。
朝廷也对救驾有功之臣大肆封赏，曹操被任命为大将军，进封武平侯。步骘一听这官职，便明白刘敬说的没错，这曹操想当董卓了，大将军也敢当？看来，这许都不能久留，否则早晚出事。
步骘连忙向曹操辞行，三天后便和陈到离开了许都。
……
江夏，黄祖终于出兵了。他并没有亲征，而是让其子黄射率四千军，向西而进。行军二十多天，所过之处，攻城掠地，只要有反抗的，立马率军攻打。
仅二十天时间，黄射率军进入庐江有三百里路，陆陆续续拿下阳泉、安丰、襄安、寻阳等数个潜水以西的县。
几天之后，在皖城的刘勋就知道这个消息了，他气得直拍桌子。
“黄祖真是欺人太甚，我与他远日无怨，近日无仇，他却侵犯我庐江之地，实乃可恨。”
一个手下突然说道：“莫非是因左将军之故？”
刘勋一想也是，除了这个理由，他想不出其他理由了。
“嗯，斥候得报，他就三四千兵，竟然也敢侵犯我庐江，我必不会放过他。来人，点兵出发，我要清剿黄祖的军队。”
两日后，刘勋亲率四千军从皖城出兵，渡过潜水。他已经打探到，黄祖的军队已进入寻阳境内。
行军四天时间，刘勋的军队终于也来到寻阳，在寻阳西北方面，与黄射所率大军相遇。
刘勋怒气冲冲，摆兵列阵，要与黄射交战。黄射年轻气盛，看到敌军摆兵列阵，岂能示弱？他也摆兵布阵，准备与刘勋大战一场。
刘勋和黄射都是一声令下，双方的士兵奔向对方，冲杀了起来。
战事持续了半个时辰，双方杀得你死我活，战场处于胶着状态。交战时间长了，双方士兵疲倦，只好各自鸣金收兵。首战也算是不分胜负了。
……
刘勋与黄射在寻阳交战，对岸的刘敬很快就知道了。看来时机已到，刘敬率军五千，鲁肃、周泰、黄忠、孙邵四人随行，从南昌出发，走水路进入长江。
顺流而下走了半天时间，便进入皖水，又行船两个时辰，在皖水与潜水交界之处，停放船只上岸。以前刘敬和甘宁来过皖城