江陵诸事安排完毕，刘敬带着周泰、太史慈等将领，准备回南昌。他甚是挂念家中妻儿。当然，大小乔也被送到南昌，正等着他去宠幸，他也是迫不及待。
船只顺水，一天时间就到达了江夏却月城，刘敬上了岸，见到了黄祖。
“参见州牧，恭喜州牧夺得南郡和荆南四郡。”双方地位有了变化，黄祖向刘敬行了臣子之礼。
“黄太守无须多礼……听闻黄兄病了，不知病情可有好转？”
黄祖知道刘敬问的是黄射：“犬子病重，本以为没救了，后听子瑜的建议，送去了南昌，得张神医医治，病情已是好了许多，仍在南昌休养，多谢州牧关心，只是犬子当不起州牧以兄称之。”
“哈哈哈哈，无妨，不过旧日习惯而已。”
“州牧不可，如今我已是州牧之臣，这尊卑得分清楚，否则他人必以为我恃宠而骄，恐是祸事呀！”
“这……”
“若州牧执意以旧称称呼，此是害我黄家呀，还请州牧三思。”黄祖站了起来，行了个礼。
刘敬只好扶起他：“太守请起……嗯，承创无须多礼。”（临时给黄祖起了字，祖有继承或创始之意，取字承创）
“多谢州牧！”黄祖心中大安，刘敬对手下近臣都是以字相称，如今称他的字，尊卑明了，又示以亲近。
两人聊了些日常之后，慢慢地进入正题。
“州牧，今我大军攻破江陵，刘表只剩下半个南郡和半个南阳，其败亡已是指日可待，他日进军襄阳，想必能用得上江夏的兵力。我虽曾据江夏，但不谙战事，恐怕难担率大军攻襄阳的重任，只怕州牧得另择良将了。”
“承创，你这话何意？你据江夏已久，今虽投我，我却无夺你兵权之意。”刘敬自然明白，黄祖想交出兵权。
“州牧，我虽久在江夏，却无多大建树，不擅带兵，这么多年，不过借助州牧之力，才勉强保江夏周全，使江夏免于战事，若不是州牧为我拱卫南面，我又岂能守得住江夏？”
“说到治理地方，当初我与州牧划分庐江，以潜水为界，三年多了，潜水之东，已呈繁荣之象，潜水之西，仍是贫瘠之地，明明是同一郡，却截然不同，以至于潜水之西的百姓，纷纷外