班头看她年纪小，就逼着她练柔骨功。整天吃不饱，穿不暖，动辄一顿打骂。
练成后，杂戏班就走县串镇地，天天让她在街头表演穿铁桶、钻铁环这些看着就摧残人体的节目讨钱。
十一二岁时，钱小朵寻了个机会，悄悄逃离了杂戏班，开始流浪。
后来，钱小朵就遇见了她师傅，教了她溜门撬锁、探囊取物的手艺。
她就跟着师傅讨生活，可没过几年，她和师傅在一次入室行窃时失手，被抓了进去。由于当时钱小朵年纪还太小，就被送到了收容所。
机缘巧合，竟然在失踪人口档案中，无意中查到了当年她父母登记的资料。凭着钱小朵小臂上那块菱形的胎记，对上了号。
于是，钱小朵辗转回到了临江，然而一切已经物是人非。
钱小朵的父亲因为女儿的失踪，忧伤成疾，等到她回到家时，已然去世两年。她母亲受不了连续失去亲人的打击，脑子出了问题，如今常年住在精神病院。
钱小朵回家了，但却没有家了。没有了至亲的人，只有一间空荡荡的屋子。她对临江这个城市，也没什么记忆了，感到很陌生。
而她家那些其他的亲戚，这几年都躲她家远远的，生怕钱小朵找他们接济。
所以，回临江后，钱小朵依然靠着偷摸的手艺，维持着自己的生活及母亲的一部分费用。
如此在临江混了好几年，钱小朵对这个社会，越来越厌烦，对人，也越来越冷漠。
认识许欢后，这个鲁莽而仗义的家伙，虽然在钱小朵眼里十分幼稚。
但架不住他整天“朵儿姐”“朵儿姐”地叫着，不但不因为她是个小偷而轻视她，反而常常一脸盲目崇拜的样子。
这让钱小朵冰冷的心里，有了一种温暖的感觉。渐渐地，她在心里就真有些把许欢当了弟弟。
所以，在知道许欢在周宇这件事上，吃了大亏时，钱小朵表面一脸冷漠，心中却是异常愤怒。
当时，她真准备去花了那小子的脸，她可没那么多好顾忌的，临江待不下去了，就到外面流浪去。
后来，许欢陈说了其中的利害关系，尤其是想到，冒冒失失地报复，可能会连累到许欢家人，钱小朵这才