“砰砰砰砰”的燧发枪声响起，方才将他们的目光唤醒。
经过十轮排枪射击，胡振戎目睹那些木头靶子尽皆倒下，不由得倒吸一口凉气，惊叹道：“天哪，这威力太过惊人！柏儿，我起初真不信你能训练出如此精锐的军队，如今我彻底信服了。”
朱柏取出一柄大喇叭，对着一众水军将士朗声宣布：“各位水军壮士，本王朱柏在此。”
朱柏话语未落，众水军将士已纷纷跪地，齐声呼道：“参见王爷。”
朱柏含笑虚抬手，大声道：“各位壮士不必多礼，本王此来，是代皇上探视大家，诸位水军将士辛勤劳苦……”
话音刚落，朱柏便示意蒋瓛等人取出途中所获银钱，分赏给水军将士。一时间，水军营地内欢声雷动，口号声此起彼伏：“皇上万岁，万岁，万万岁！”、
“感谢湘王殿下！”
谢恩声此起彼伏，平静后突有一清脆声音插话：“王爷，我等水军何时能配备燧发枪？”
“放肆，还不快向湘王殿下行礼！”胡振戎对那发声的年轻人斥道。
旋即胡振戎转向朱柏，介绍道：“柏儿，这是你表兄胡平蛮，现任水军副千户。”
胡平蛮大大咧咧地向朱柏行了一礼：“参见王爷。”
朱柏目光扫过那张桀骜不驯的面孔，轻声道：“表兄免礼。”
“那王爷何时能答复我等关于燧发枪的请求？”胡平蛮再问。
“放肆，这等军国大事，岂容你妄议！”胡振戎再次斥责。
朱柏却平静回应：“舅舅不必动怒，燧发枪尚在试验之中，待时机成熟，自然会分发给各地，这还需皇上下旨。”
胡平蛮闻言，看了看平静的朱柏，又看了看愤怒的父亲，不再言语。
朱柏遂让胡振戎引领，前往水军家属聚居之地，胡平蛮亦步亦趋随行。
朱柏目睹家属们艰苦的生活，心中不禁感慨。
胡振戎解释道：“无奈我水军饷银微薄，这些随军家属无计谋生，唯有如此艰难度日，总还算不得饿殍。”
朱柏却认真地说：“舅舅，若能让这些家属生活得更好，将士们的士气也将大增。”
胡振戎沉默不语，胡平