引落座。
周围陆陆续续坐满了人。
参与会试的考生都经历过乡试的考验，面对狭小拥挤，三面围墙一面敞开的考棚多少也有了些心理准备。
直到最后一批人进入，贡院正门落锁，不久后，试卷依次分发下来。
周遭安静，耳边只有纸张翻动的声音不断传来。
盛昭宁翻阅题纸，对上面内容掌握了个大概，绝大多数都在她能力范围内，因此，她的内心并无太大波澜。
答过四书五经等儒家经典，两整日的光阴便已过去了。
入了夜后，旁边的考生陆陆续续都熄了灯，盛昭宁也不急着答下面的题，便也灭了烛火将桌子放下拼成一张四方窄床，半蜷着身体躺下。
这两晚睡得很不安稳。
床板冷硬，加之寒风袭人，盛昭宁又对人多的地方带有天生的戒备，因此几乎整夜都在半睡半醒间度过。
而后的诗赋、论、判语及策问等，盛昭宁又用了五天的时间作答。
其中策五问分别涉及耕地、赋税、法治、先贤、军事，跨度较大，许多考生倍感艰难，时常能听见周围哀嚎声一片。
耕地赋税之问老生常谈，盛昭宁所做之答循规蹈矩，并无奇处，也不至落于人后。
而法治、先贤、军事三问，她则剑走偏锋，没有按寻常思路作答。
此为冒险之举，若答得漂亮，正中考官下怀，则一骑绝尘，差之千里。若与考官意见相左，则名落孙山，中榜无望。
能入会试者，求稳者甚多。
盛昭宁既是奔着榜首之名而去，便只能冒这一番风险。
但法治一问是她潜心钻研之长处。
先贤一问是她昼夜习读之精通。
军事一问是她常行军中之熟谙。
此三问，盛昭宁势在必得。