三月末，杏满华京。
春闱放榜当日，礼部门前被围了个水泄不通。
周危耐不住性子，一早便跑去礼部门口等着张榜。
相比之下，独坐院内的盛昭宁则显得格外镇静。
春闱中第者，朝廷皆会派人依照考生留下的住址送来“捷报”，会试共录三百人，按末位至首位的顺序报送。在京者捷报当日便可送达，远在各州的，一路快马传送，也能在十日内送到。
京郊离城内不远，参与会试的举人大多都会留在京都半月，等待会试结果，因此从京城内一层一层向外呈送捷报的话，至京郊处，也需大半天的光景。
周危一大早就去礼部等着放榜，自然先盛昭宁一步知道结果。
马蹄声停在院门口。
“喂，备酒了吗。”
繁花之下，周危抱臂站在门口，斜倚在门框上，高高束起的素缎发带随风而动，眼底似盛着一汪清潭般澄澈明亮。
盛昭宁也弯唇笑了一下，坐在院内石凳上，伸手指了指墙角的那一株桃树，下面藏着入京时买回来的酒。
“够喝几坛的？”她道。
周危走到她面前，拱手弯腰，笑道：“道贺大喜，可尽相饮。”
盛昭宁看着他的神情，答案已然明了。
埋在桃树下的几坛清酒被挖了出来。
喝至最后一坛时，已至酉时。
报录官姗姗来迟。
“哪位是盛大老爷！”身着红袍的报录官骑马停在门口朝院内张望。
盛昭宁起身迎至门外，微微鞠了一礼，“在下盛昭宁。”
报录官连忙回礼，满脸喜色道：“恭贺柳州盛昭宁大老爷，高中春闱首名，是为榜首会元！”
虽早已知晓这样的结果，盛昭宁却也觉眉宇一松，轻松愉悦之感跃上心头。她取来红封银两，交于报录官之手，随后又让周危取酒送他出去。
手中捷报素绫做底，字体呈金色，上面是欲飞腾龙，下面是云山雾海，正中央写有她的名讳，名上所写：会试第一名。
不同的是，捷报上，她的名字旁边盖了一枚朱红小印，上面没有刻字，只有一枝朱红色的梅花，缠绕在她的名旁。