不久，李晔安排杜让能兼任兵部尚书，在尚书省进行策划调度，招兵买马、筹集粮草，前后足足忙了有一个多月，这段时间内，勾结李茂贞的门下省侍中崔昭纬则一直派人传递消息到凤翔，朝中之事基本尽在李茂贞的掌握之中，杜让能的所作所为更是瞒不过李茂贞的眼睛。长安的神策军本来有一万多人，加上被楚靖平放回来的一万多俘虏，能凑到三万人，但要留部分军队守长安，杜让能又招了一万名新兵，其中有不少是胡人，许多新兵没有兵器盔甲，兵部的库房已经搬空了，连锈烂发霉的盔甲都拿出来了，因为户部没有钱买材料，工部也造不出兵器。杜让能找京城的几个大商人再三协商，才借了一些钱买材料，杜让能准备出动三万神策军讨伐李茂贞，皇帝同意了。
唐朝实行三省六部九卿制，三省之中，管着六部尚书的尚书省权力最大，因为唐太宗李世民做过尚书令，所以尚书省不设尚书令，尚书左仆射就是百官之首，尚书右仆射、中书省的中书令、门下省的侍中，虽然也称丞相，但实际上只是副相。侍中崔昭纬非常希望取代杜让能成为百官之首。
李茂贞对长安的情况很清楚，他调回了在外攻打巴州、通州的主力部队，亲统六万军队，准备迎战杜让能，他虽然看不起神策军，却不敢小看杜让能，当年神策军正是在杜让能指挥下，才平定了李昌符之乱。
李茂贞为了打消皇帝讨伐自己的想法，密令崔昭纬收买了长安的数千名百姓替自己说话。这一天清晨，右军中尉西门君遂坐着马车前往皇宫传递消息。当他经过朱雀门时，突然被一群百姓拦住了去路。这些百姓都是受了崔昭纬的指使，特意来此拦路的。
只见人群中有一位白发苍苍的老者站出来，大声说道：“这位大人啊！陛下一定是弄错了吧？陇西郡王秉持正义，讨伐奸佞杨复恭，这本应是一件大功，怎么会是有罪呢？朝中一定有小人从中挑拨离间啊！大人一定要向皇上如实反应啊！”
这时，旁边又走出一名妇人，她泪流满面地哭诉着：“朝廷如今年年征战，百姓们连口饭都吃不上。这样下去，我们可怎么活啊！请大人向皇上说说，不要再打了。”说完，许多人也开始附和，现场一片混乱。
西门君遂看到这个情形，心中不禁有些慌乱。他连忙解释道