：“诸位乡亲父老，此事乃是宰相杜让能负责，与我并无关系。你们若有怨言，可以向杜相反映。”说完，便想趁机离开。
然而，百姓们并不肯罢休，他们继续拦住西门君遂，要求他给个说法。与此同时，其他被百姓拦截的官员也纷纷效仿西门君遂，将责任推卸到杜让能身上，表示此事与自己毫无关系。一时间，长安城陷入了一片混乱之中。
皇帝李晔得知后，非常愤怒，下令禁军逮捕闹事之人，并催促主帅杜让能和副帅延王李延丕早日出兵，丝毫不顾许多兵器盔甲还没打造出来，神策军只好匆忙出征，杜让能、李延丕终于带着两万多军队离开了长安，号称三万，许多士兵盔甲不全，有的连棉甲都没有，只是一身布衣，刀矛都生锈了，盾牌是木头临时赶制的，上面还有毛刺。虽然皇帝李晔说，杜让能身为主帅，可以坐镇长安，让李延丕领兵，但杜让能哪里放心，还是随军一起出发了，他把杜勇等护卫家丁全带上了。
神策军刚刚抵达扶风县城外，便遭遇了六万凤翔军的伏击。杜让能迅速组织亲卫营展开殊死搏斗，但无奈副帅李延丕却临阵脱逃，他的部下也纷纷效仿，跟随其后逃离战场。凤翔军趁机从三个方向对神策军发起猛烈攻击，神策军最终遭受惨败，军队完全崩溃。杜让能绝望地举起手中的剑，想要自刎以谢罪，但被忠诚的护卫杜勇及时阻拦。随后，杜勇与其他护卫一同护送着杜让能奋力杀出一条血路，逃回长安。然而，原本的两万军队如今只剩下一千多骑兵幸存归来。
数日之后，李茂贞与邠宁节度使王行瑜的联军逼近长安城，他们声称拥有十万大军，并接连攻克了长安西面的多个州、县以及关城，在攻下的城中烧杀抢掠。当地的官吏、守军和平民都惊恐万分，四处逃窜。更糟糕的是，崔昭纬竟然写信给李茂贞，表示朝廷此次出兵皆是杜让能的主意。李茂贞借此机会列举了杜让能的多项罪名，强烈要求皇帝李晔处死杜让能，否则他将攻打长安。面对如此严峻的形势，皇帝李晔陷入了两难的境地。
刚愎自用又胆小如鼠的李晔吓坏了，当初为了安抚李克用，他毫不犹豫地把丞相（中书令）张浚免职，并贬为地方小官。这一招果然奏效，李克用乖乖退兵了。如今，他决定再次使出同样的手段，将杜让能免职，贬为岭南雷州司