，想让他和李茂贞火拼，最后两败俱伤，究其原因，正是覃王李嗣周之死。
正如敬翔所言，此时的皇帝李晔，最想碎尸万段的有两个人，一个是逼死他重臣的李茂贞，另一个，自然就是杀害他兄弟的楚靖平。李晔虽然和李嗣周没有多少交情，但他的死等同于是楚靖平对皇家的侮辱，这一点，楚靖平并没有想通。就在李晔写密诏给楚靖平的同时，他还另写了一份密诏给李茂贞，让他积极防备楚靖平，并密令他征讨楚靖平，事成后，加封其为兴元节度使，在楚靖平收到密诏之时，李茂贞同样也收到了密诏。
此时的李茂贞，除了楚靖平占据的兴元五州府外，已经完全占据了山南西道的其他地方，满存、杨守忠在阆州战败被杀，韩建也将杨复恭送往长安处斩，杨氏在当地基本覆灭。
在楚靖平收到密诏后，开会讨论攻打李茂贞的事，崔永咸和为人沉稳的郭从山都认为上次大战伤了元气，应当休养一段时间再战，郭从山和金俊眉认为应当出战，楚靖平说：“我们并不是要把李茂贞消灭，他刚刚拿下好几个州，立足未稳，我们夺过来容易一些，而且雷神之怒迟早要被别人仿制的，我们趁敌人来不及仿制之时，多拿几个州。”
时间过得很快，转眼一个月过去了，现在已经是十一月底。按照密诏的指示，楚靖平派领一万五千人的军队对李茂贞的利州发起了攻击。钟离带领两千骑兵作为先锋队，负责开路。而新任商州刺史郭从海则担任主将，率领后续部队接应。然而，他们没有料到的是，李茂贞的军队早已有所防备。李茂贞麾下的头号大将，被称为\"紫面狐狸\"的李继远，率领五千士兵在山谷险要之处设下了伏兵。他们巧妙地利用滚木、擂石和弩箭等武器，给兴元军的骑兵造成了巨大的伤害。钟离在战斗中遭遇失败，他所带领的两千骑兵几乎全军覆没。钟离本人也受了重伤，逃回军营时，身上中了三支箭，昏迷不醒地倒在了马背上。郭从海见状，急忙命令军医全力救治钟离，并派遣张忠虎带着各种攻城器械去攻打山谷。然而，当张忠虎到达时，李继远已经撤退离开了。
郭从海得到回报后，感叹道：“离开兴元府之前，大帅提醒我当心紫面狐狸，我竟然大意了。”
不久，郭从海率大军进攻利州，由于李继远早有准备，设