然斩杀康君立部下数千人，但没有攻破康君立所在的中营营栅，在飞石和箭雨中折损了上千人，只好悻悻而归。李克用打算用壕沟将李存孝困死在里面，他安排属下不断挖这个工事，而李存孝也知道义父的打算，不断派轻骑进行袭击，导致壕沟工作开展相当不顺利。
眼见李存孝的骑兵如此碍眼，李克用手下的降将袁奉韬想出一计，他与李存孝交情还可以，就派人进城给李存孝送信，并在信上道：“大帅挖完壕沟就打算回晋阳了，你所畏惧的就只是大帅一人吧，如果等到大帅走了，这小小的壕沟怎么能困得住你李存孝呢”！
困顿中的李存孝失去了基本的判断能力，结果被袁奉韬的计策所骗，放弃了出兵袭扰的行动，最终在十几天后，邢州被宽一丈、深八尺的壕沟和护墙完全包围，李存孝的骑兵再也难以发挥优势，李克用也并没有走，城中粮食越来越少，虽然省着吃，全军已经不足三天的口粮，这下轮到李存孝绝望了。
就在李存孝走投无路之际，李克用多次派人劝降李存孝，这天中午，正在李存孝准备投降之时，天空中飘来了一些神秘的红色大球，城外的河东军、城内的邢州军都被这种神秘大球吓到，纷纷惊慌失措，一时间战争反而暂时停了下来，李克用远远看着那些红球，发现居然有人站在红球下面的木筐里面，他立刻意识道不妙，连忙组织起弓箭手向那些物体放箭，但那些东西飞得太高，根本射不下来。李克用叫人去请谋士盖寓来，认为盖寓见多识广、满腹才华，一定懂这种红色大球是什么东西。
这些神秘大球正是楚靖平发明的“热气球”，他花了半年多的时间，失败了许多次的情况下终于造出了几个，并亲自带人前来救援。