于一千文的价格出售，那岂不是要亏本吗？哪个粮店愿意做亏本生意呢？”
掌柜是个四十多岁的中年人，留着山羊胡子，他对众人冷冷道：“嫌贵可以去别的的米店买，别挤在这里说废话。”
黄脸男子道：“谁不知道你们开粮店的都是一伙的？行会早就统一了粮价，去哪家都一样。”
这时瘦脸妇人看到了身穿官服的聂夷中，便叫了起来：“那不是当官的吗？官爷！粮商哄抬粮价，坑害百姓，你是朝廷命官，也不管管吗？”
其他人也充满希望地看着聂夷中，只有掌柜用不屑的目光扫了他一眼，青色官服表示八品以下，八品官员在县城是县尉级别，还能摆摆威风，到了州郡就算小官了，在京城更是不入流的芝麻官，没人怕他的，聂夷中苦笑道：“在下只是工部一名八品小官，管不到粮店的，在下也是买粮的。不过这粮价太高，我们这些小官也买不起啊！”
其实聂夷中不想穿官服的，但家中值钱的衣服都卖了换柴米油盐，只有一身官服还能穿着出门。
众人听闻纷纷露出失望之色，但还是有人忍不住开口问道：“这位大人，既然您是工部的官员，那能否帮我们说说话？”
“是啊！您看这粮价都涨成什么样了，再这样下去，我们这些老百姓可怎么活啊！”
面对众人的请求，聂夷中无奈地摇了摇头，“各位乡亲，我真的无能为力。我只是一个小小的工部官吏，根本没有权力干涉粮价。不过我会向上司反映，上司还是有权向户部管事的说说话。”
这时，掌柜轻蔑地笑了一声，“哼，就你这点官职，也敢在这装大尾巴狼？告诉你，在这京城，比你官大的人多如牛毛，你算个什么东西？”
聂夷中的脸色顿时变得十分难看，他咬了咬牙，强忍着心中的怒火，冷冷地回敬道：“掌柜的，你别太嚣张。虽然我只是一个小官，但我相信总会有说理的地方。”说完，他转身离开了粮店。
聂夷中紧紧地攥着怀里那可怜的八百文钱，心里沉甸甸的，仿佛有千斤重担压在身上。这区区八百文，连一斗米都买不起，更别说维持一家人的生计了。他感到无地自容，羞愧难当，心中暗暗自责，觉得自己实在丢不起这个人。最终，他决定放弃购买粮食，转身