在大唐盛世的长安城，灯火辉煌，夜色如墨。此时，城内却在悄然发生着一桩骇人听闻的命案。京城繁华背后，暗潮汹涌，谁也无法想到，是非与杀戮会在这宁静的夜晚降临。狄仁杰正在书房中整理公文，手指轻轻在薄薄的竹简上滑过，思绪却早已飘向了千里之外。
元芳坐在一旁，正翻阅着最近的案卷，忽然抬起头，看向狄仁杰，目光中透着一丝疑虑。“大人，听闻今夜城西角落的兰亭酒楼发生了一起命案，受害者乃是京城有名的歌妓，名叫香儿。她的身世可是相当悲惨，父母早逝，孤苦伶仃，几年前被买入酒楼，此后始终在这里做奴做婢。”
狄仁杰顿时凝神，随即起身，整了整衣衫，眉宇间隐隐带着几分忧虑。“元芳，香儿可是酒楼中的绝色，听闻这几天她似乎得罪了某位权贵，难道这其中另有隐情？”
元芳点了点头，面露苦色。“是的，大人，此次案情复杂，酒楼里的效果可谓众说纷纭。有传闻称香儿与一名权贵公子交往甚密，甚至还曾试图揭发他的丑行。因此，我猜想，这桩命案很可能是权势的阴影下发生的。”
狄仁杰沉吟片刻，心中暗自思索着这桩命案的背后。他心里明白，这其中绝不会是单纯的情杀，可能将牵出更深层的利益纠葛。他和元芳迅速出门，向兰亭酒楼赶去，踏入繁华的街市时，夜色愈显迷离。
兰亭酒楼的灯光透出温柔的光芒，映得周围的花草摇曳生姿。门口守卫严密，狄仁杰微微一笑，隐隐暗自满意，想必酒楼如今人气不错，先前的声名显得尤为不凡。然而，这样的繁华却与刚刚发生的命案形成鲜明对比。
走进酒楼，狄仁杰便感受到一股沉重的气氛，周围的宾客低声议论，神情间带着恐惧与疑虑。狄仁杰的内心却渐渐冷静下来，迅速开始分析这一切。
“去打听一下香儿的最后动向。”狄仁杰对元芳说道，眼神中透出一丝坚定。
元芳点头应是，便迅速上前询问酒楼的掌柜。而狄仁杰则转身朝着后堂走去，那里是香儿平日活动的地方。他轻轻推开一道门，踏入一间布置雅致的房间，墙上悬挂着香儿的画像，眉目如画，宛如天上仙子般让人心醉。
而就在这时，门外传来了一阵窸窸窣窣的动静，似乎有几名侍女正在低声讨