轻声询问：“沈姑娘，你可知那位贵人的名字？”
沈月摇摇头：“我只听说他是朝中一位权贵，但我不知其名。”
“若要查这起案件，必须深入青楼之中。”狄仁杰的脑海中开始绘制一幅复杂的推理图。虽然案件的表象是同伴的失踪，但他隐约感觉事情并非如此简单。
经过进一步的交谈，狄仁杰意识到沈月身上的秘密仿佛并不止于此。她在青楼的生活与她的同伴之间，似乎隐藏着不为人知的悲惨经历。她曾在青楼中被迫接客，如今虽然自由，却也处处受限，挣扎求生。
经过一番分析，狄仁杰决定亲自前往青楼，深入调查。
青楼的月色朦胧，歌声阵阵，风华绝代的女子们在灯光下打扮得光鲜亮丽，而狄仁杰与元芳则如同“隐者”，步入其中。青楼老板正坐于二楼的雅间中，狄仁杰隐约感到，她肯定对这里的一切了如指掌。
“老板娘，我要查一些事情。”狄仁杰开启话题，正色而问，语气中透着不容拒绝的威严。
青楼老板娘是个面如桃花的女子，一头乌黑的长发高高束起，妆容精致而又不失风情。她微微一笑，目光闪烁，似乎对狄仁杰的身份有些忌惮：“狄大人，您想查什么呢？”
“我想知道这儿有一位姑娘，名叫沈月的，她的同伴最近失踪了。我需要您提供相关的信息。”狄仁杰一针见血，直奔主题。
老板娘眉头一皱，神情稍显慌乱：“大人，这事可不好说，失踪的姑娘似乎与一些权贵有关，您若追查下去，恐怕会惹来不必要的麻烦。”
她言辞恳切，狄仁杰却不为所动，继续追问：“倘若我的调查得不到配合，那便是对良心的不负责任。你该知道的，绝不仅是青楼的繁华，还有背后的悲剧。”
老板娘的眼神渐渐闪烁，似乎在思考。“我知道一些，只是不能明言，若是说出去，恐怕会连累我……”她的话中有种无奈与焦虑。
“我需要真相。”狄仁杰的话语如同刀锋，直刺她的心灵。
经过一番交涉，老板娘终于决心向狄仁杰透露。她低声说：“其实沈月的同伴不仅是失踪，她在那晚见到的贵人，其实背后有一桩深厚的阴谋。”
“阴谋？”元芳微微皱眉，心中暗想，