瘴似乎无孔不入，逼得谢木川不得不持续消耗灵力护体。
他的脸色愈发苍白。
又走了不知多久，前方的雾气似乎出现了一丝微不可查的变化。
好像没有之前那么浓厚了。
隐约间，仿佛能看到一点不同寻常的轮廓。
谢木川精神一紧，示意瘟神停下。
他眯起眼睛，仔细分辨。
在一片扭曲的枯树与嶙峋怪石的掩映下，竟藏着一间极为简陋的茅屋。
茅屋用枯枝与泥土胡乱搭建而成，看上去摇摇欲坠。
一丝若有若无的草药味，夹杂在蚀骨河的恶臭中，顽强地钻入鼻腔。
这里竟然有人居住？
谢木川心生警惕。
能在这种绝地生存下来的人，绝不简单。
是敌是友，尚未可知。
两人交换了一个眼神，放轻了脚步，缓缓靠近。
就在他们距离茅屋还有十数丈远的时候。
茅屋的木门吱呀一声被推开。
一个身影佝偻的老者走了出来。
他穿着粗麻布缝制的衣物，上面沾满了泥土与草屑。
头发花白而杂乱，用一根枯藤随意束着。
一张脸饱经风霜，沟壑纵横，浑浊的眼睛里透着警惕与审视，带着一种久居深山、不与人往来的疏离感。
老者看到他们，尤其是看到瘟神那非人的气息时，眼中闪过一丝不易察觉的惊异，但很快又恢复了平静，只是更加警惕。
他的目光在两人身上来回打量。
“什么人？”
老者的声音干涩沙哑，像是很久没有说过话。
谢木川上前一步，将剑拄在身前，尽量让自己看起来没有威胁。
“老丈，我等途经此地，欲寻一条出路，不慎被前方的断桥所困。”
他指了指来时的方向。
“不知老丈可否指点一二？”
老者浑浊的目光在两人身上来回扫视，最后落在谢木川拄着的剑上，以及他身上未干的血迹。
“这怨魂川，不是你们该来的地方。”
他的声音干涩，像是久未说话的砂轮。