城北，安定坊。
夜色稀薄，一顶低调的素帷小轿抬进了一座四进四出的宅子。一对夫妻，若干丫鬟小厮都守在院里，轿子一落下，众人立即围上前，一个老实憨厚的中年男人快步上前打起轿帘，扶魏士下了轿。他急切道：“叔父，您终于回来了。”
魏士拧眉，沉声道：“孝文还没找到吗？”他刻意压低了声线，可那种太监声音中独有的尖锐与阴柔还是让人无法忽视。
一个穿金戴银的锦衣妇人跪上前，边用手帕拭泪边哭诉道：“叔父，我们也是没有办法了，才敢来找您，孝文那孩子已经失踪三日了，城里城外都寻遍了也不见踪影，这可怎么办啊？敬文天资愚钝不成才，孝文聪明能学明白，孝文这孩子最是孝顺，经常念叨着努力读书考取功名孝敬爷爷您呢……”
被妇人点名的敬文因胎里不足，头脑也笨笨的，此时呆头呆脑地低着头不敢反驳。
魏士道：“起身吧，哭哭啼啼的有什么用？孩子能回来吗？近日可有人送信勒索？”
妇人止了泪，丫鬟扶着她站起身。
中年男人道：“没有。”
魏士长叹一声，看着这一家子人。
幼时家贫，他净身做了太监换了银子用作一家人的口粮。他魏士陪王伴驾也曾立下汗马功劳，拼搏半生，从人人可欺的小太监一步一步爬到堂堂从三品内侍监，作为内侍省中说一不二的人物，宫里一众贤子贤孙挣破头抢着做他干儿子亲孙子。又有何用呢？不过是阉人图个安慰罢了。
偏偏母亲临终前闹着要将大哥唯一的儿子按头认他做父，他拒绝了，进宫之事他从未怨怪过母亲。俗话说侄子门前站，不算绝户汉。侄子将自己的一个儿子，也就是最聪慧的孝文认在他膝下做亲孙子。他知足了。
如今亲孙子丢了，魏士自然心急如焚。
然他见惯了大场面，虽着急，心里却明白，这是冲他来的。
他命众人进屋等待。
果然，半柱香的功夫，门房那边收到了信。
信上写着“亥时六刻，西市宝元楼膳福间相见。”
中年男人一看字迹，急道：“叔父，这就是孝文的字迹啊！我们一起前去，瞧瞧那歹人有什么花招可耍！”